纸包装容器具有成本低、节省资源、机械加工性能好，符合环保、无污染，便于回收等优势。因此，在商品流通领域里，不论是用于运输包装的瓦楞纸箱，还是用于销售包装的纸盒、纸袋，都是由以纸板为基材的复合包装材料占据包装材料之首。
 
随着包装工业的发展，包装材料中纸制品的产量增长最快，所占比例也是最大。纸包装容器具有成本低，节省资源，机械加工性能好，能适应机械化大生产，易于印刷，使用时无害无毒，便于回收等优点。因此，商品领域里的瓦楞纸箱、纸盒、纸袋，深受消费者欢迎。因为它是绿色、符合环保的包装，居包装材料使用之首。在当今节约能源与防止环境污染的国际形势下，无污染、无公害的“绿色包装”正在全世界悄然兴起，既能满足透气、防潮、抗震、抗压等多种要求，又便于回收利用且不造成环境污染的纸包装材料与塑料、玻璃、金属三大包装相比，无疑将有更广阔的前景和发展趋势。
 
纸包装材料的现状及前景
 
纸和纸板的消费水平是衡量国家现代化水平和文明程度的重要标志。随着我国国民经济的快速发展，纸制品产品迅速增长，为我国造纸工业发展提供了广阔市场。2003年中国造纸工业增长17%，2004年增长幅度达到20%。入世以来，瓦楞纸箱、纸盒、纸袋和印刷工业的迅猛发展，加上外贸进口贸易迅速扩大，直接拉动了纸产品需求的增长。预计到2010年，我国纸浆需求量将由2003年的3500万吨增加到6500万吨 ；纸及纸板需求量将由2003年的4800万吨增加到7000万吨 ；纸制品需求量将由2003年的1700万吨增加到3000万吨。此外，纸类包装材料与纸容器增长势头十分迅猛，预计到2010年纸类包装材料与纸容器的产量将分别增加到2700万吨和3600万吨，所占比例分别提高到53%和55%。
 
纸包装材料发展趋势
 
在纸、塑料、金属、玻璃四大支柱包装材料中，纸制品的增长速度最快，因为纸的价格最便宜，既可以回收再利用或作植物肥料，也能净化环境。那么，纸类包装材料未来将怎样发展呢？专家认为，纸类包装材料的发展走向有以下几点 ：
 
纸包装材料向复合多元化方向发展
 
随着人们生活水平的提高，传统单一的纸包装材料已经不能满足多元化的包装要求，纸包装材料正在向复合多元化的方向发展。近年来，在我国软包装生产中，各类复合材料发展迅猛，尤其是在食品软包装领域几乎占据半壁江山。糖果、饼干、瓜子、食盐等各种食品和牛奶类液态饮料，所用包装大多是复合纸包装材料，其中液体无菌包装作为复合纸材料中技术含量较高的一种包装，在我国饮料和牛奶包装市场中的运用越来越广泛。近年来消耗量已达100亿包以上，占全球市场10%左右。但是，目前我国自行生产的此类材料所占市场份额并不多，一直依靠国外进口，国内市场还有待开发。
 
复合纸用胶粘剂朝环保方向发展
 
目前欧洲和美国的软包装用胶粘剂已逐步转向水性和无溶剂产品，许多国家和地区都建立了相应的法律法规，明确规定用于食品和药品包装粘合剂必须符合安全环保的要求。由于价格和印刷工艺方面的限制，目前水性粘合剂在中国市场的应用比例仍然很低。随着我国环保法规的日趋健全以及人们自身健康意识的提高，质量好、无污染与国际标准接轨的环保型胶粘剂正在逐渐成为复合纸用胶粘剂的主流产品。而我国水性胶粘剂技术也在不断发展、日趋成熟，不少胶粘剂厂家陆续推出水性胶粘剂，如浙江新东方、中山康和、北京高盟，在不久的将来，将占据我国复合纸用胶粘剂市场主要份额。
 
食品包装用功能型专用纸板
 
我国目前生产的白板纸品种单一，没有为区别不同包装物而分类，更没有针对不同食品对包装材料需要的不同功能生产专用的食品包装纸板。目前我国的食品盒、糕点盒、快餐盒等这些包装直接入口食品的纸板，又不具有抗油性能，渗出的现象更是相当普遍。今后要求造纸企业需针对包装不同的食物，研制生产供包装固体食品及包装液体食品类的功能型专用纸板。
 
发展无污染的植物分离法制浆造纸技术
 
植物分离法制浆造纸技术是指利用催化分离技术在蒸煮环节中将稻麦草等植物纤维分离出来，制造各种纸（瓦楞纸、箱板纸、包装纸等）以及高强度纤维板凳。非纤维部分经处理后制得的植物粉，可代替粮食作为饲料。这种技术在生产中除使用少量催化剂外，不加任何加工原料，比起化学造纸大大节省了用水，经环保部门对排放水进行检测，其PH值符合国家要求。