一、色彩密码
　　色彩牵涉的学问很多，包含了美学、光学、心理学和民俗学等等。心理学家近年提出许多色彩与人类心理关系的理论。他们指出每一种色彩都具有象征意义，当视觉接触到某种颜色，大脑神经便会接收色彩发送的讯号，即时产生联想，例如红色象征热情，于是看见红色便令人心情兴奋；蓝色象征理智，看见蓝色便使人冷静下来。经验丰富的设计师，往往能藉色彩运用，勾起一般人心理上的联想，从而达到最佳设计的目的。
　　如：
　　红——血、夕阳、火、热情、危险；
　　橙——晚霞、秋叶、温情、积极；
　　黄——黄金、黄菊、注意、光明；
　　绿——草木、安全、和平、理想、希望；
　　蓝——海洋、蓝天、沉静、忧郁、理智；
　　紫——高贵、神秘、优雅；
　　白——纯洁、朴素、神圣；
　　黑——夜、死亡、邪恶、严肃。
　　但心理学家也留意到，一种颜色通常不只含有一个象征意义，正如上述的红色，既象征热情，却也象征了危险，所以不同的人，对同一种颜色的密码，会作出截然不同的诠释。除此之外，个人的年龄、性别、职业、他所身处的社会文化及教育背景，都会使人对同一色彩产生不同的联想。蔡启仁先生举例，好像中国人对红色和黄色特别有好感，就多少和中华民族发源于黄土高原有点关系，故在不同文化体系下，色彩会给设定为含有不同特定意思的语言，所表达的意义可能完全不同。
　　这个色彩和心理联想的理论，对设计师来说是个重要的发现。他们在选择运用何种色彩时，须同时考虑作品面向的是哪一个消费群，以免出现相反效果。蔡启仁先生举例，紫色在西方宗教世界中，是一种代表尊贵的颜色，大主教身穿的教袍便采用了紫色；但在伊斯兰教国家内，紫色却是一种禁忌的颜色，不能随便乱用。
　　二、新一季流行色
　　下一季会流行什么颜色？蔡启仁先生说黑色仍会继续流行，而另一种将会是明亮的绿色系列，到那时，我们大概会见到一片鲜艳的绿四处跳跃。
　　色彩心理不过是其中一个选择条件，还有其它的原因左右设计师的决定，其中一个极普遍的因素便是潮流。当某个时期，某种颜色或某系列的颜色成为当时社会上的主流偏好，设计师设计新商品时，便不免会较容易倾向选择那些流行色彩。但是，是谁决定哪些是流行色?流行色的研究，是近半世纪的一门新兴学科。蔡启仁先生指出，世界上有一个国际流行色委员会，专门研究色彩的潮流。每年，委员会会对世界各地的流行色调加以研究分析，预测哪些颜色会成为国际流行色，提供设计师参考。
　　目前各个不同地区的交流频繁，流行色的覆盖层面越发广阔，对设计的影响力亦逐步加强。近年来，潮流追捧金属色系，一下子，新涌现的产品全部都不得不抹上三分金属色彩。设计师以提高商品的吸引力为大前题，顺应潮流用某些色彩，他们之中，有不少人在几种潮流色彩中翻出新意，创作出许多精彩的作品。但一些盲目跟从潮流，不假思索“设计师”，其制成品欠缺新意，只求赶上潮流，却忽略了个性。
　　三、意念为体 色彩为用
　　翻开任何一本有关色彩设计的书，都有谈到一些运用色彩的基本技巧，诸如注意冷暖色的对比，色彩分布的平衡，颜色的统一和谐等。但有趣的是，差不多没有一本书提过意念和色彩设计的关系。也许作者认为意念是设计之本，不用特别多谈也应留意到吧。但他们大概忘记了色彩的魔力有多大，当你面对数以千计的正卖点是什么的东西。其实设计三元素：色彩、图像、文字，全部都只不过是一个设计的外表，一个设计的真正灵魂其实来自设计师的创意。没有意念的色彩设计，无异于一具空有漂亮外表的躯壳。只有把创作意念融人色彩设计中，整个设计才有灵魂，色彩才能向观众传情达意。蔡启仁先生提出疑问；为什么同样是运用那一堆颜料，有些设计可以令人久久难以忘怀，有些却不能?他忠告设计师应该认真从创作意念出发，而不要把心思全花在卖弄技巧方面。
　　有些设计，在色彩运用上力求大胆创新，它推翻了一切色彩的基本定律，在视觉上会产生颇为震撼的效果，但我们还是不得不问，这个做法是否必需?构思色彩时，最起码要让色彩表现到作品的特质，譬如一张宣传某种新食品的海报，便应尽量用鲜明的色彩，去引起观众的食欲，但如果只为吸引注意，而采用极端大胆、反传统的颜色，这种纯粹为大胆而大胆的做法，是否可取?
　　举个例子或许大家会比较容易理解色彩和创意的关系：蔡启仁先生有一幅作品，是一张喜帖，帖子上面简单地印了一个绿色的“喜”字。表面看来这张喜帖除了颜色上反传统之外，没有什么特别之处。但原来新郎和新娘都是环保分子，所以绿色对他们意义重大；不过好戏在后头，当宾客打开帖子一看，发现新郎和新娘一个姓黄，一个姓蓝，他们立即意会到“绿”的意义，绿色的喜，就成为两人结合的见证，绿色在这个设计上的运用极为巧妙。
　　“大胆创新”和“标奇立异”之间，有时颇难准确拿捏，但蔡启仁先生提出的一点却很值得玩味，他认为设计师并不等同艺术家，艺术家是可以全然感性，而设计师在感性之馀，却需要有理性去制衡。当脑海中充满天马行空的意念，艺术家会不管世俗眼光，不惜一切将他的创作意念全部倾泻，因为他的作品只需向他的艺术世界负责。但设计师就不能脱离客观环境，他要考虑这个设计是否真的可行，能否促销商品，它会给社会大众带来什么影响等等。