如今社会上、生活上、几乎天天、人人都在接触“包装”。耐人寻味的是：连演员、歌星也都在讲究起“包装”。令人信服的是：经过一番“包装”，给人留下的印象、产生的效果，确是大不一样。这是“包装”一词在新时代的特殊应用，也是在给“包装”功能、价值和魅力的认可和肯定。
　　“包装”作为动词来讲，是指盛填、包扎物品时的操作行为。若作为名词来讲，则是指盛装和保护物品的容器。在中国包装标准--“包装通用术语”里是这样解释的：为在流通过程中，保护产品、方便储运、促进销售，按一定技术方法而采用的容器、材料及辅助物品总体名称。“在产品流通领域中，一般将包装分成运输（大）包装和销售（小）包装两大类。”
　　一、销售包装是包装的主流
　　我国的包装工业，主要是改革开放以后，在底子薄、水平低的基础上发展起来的。其中经历过：
　　1、重点抓运输包装，开展包装大检查，以扭转因包装不善、破损严重每年造成巨大经济损失；
　　2、继之，化大力气抓出口商品包装改进，以改变“一等产品、二等包装、三等价格”的落后局面。
　　3、随着市场经济的不断深入，逐步认识了包装的促销和增值作用，一定程度的改进商品包装。但却未能树立销售包装的主流概念，并缺乏不断深化的主观要求，因此也难以得到宏观指导和支持。
　　我们还可以从包装的运行状况来认识销售包装主流地位的客观构成；销售包装是各个包装专业特质、技能的综合体现。是伴随商品的销售，与商品一起到达消费者手中的，它是为产品配套服务的终端环节，以产品的外观给人产生第一印象，发挥无声销售员的作用。为此，销售包装的成功与否，在很大程度上关系到产品在市场上的占有率，甚至影响企业的效益和生存。
　　看来，只有认识销售包装是包装的主流后，我们才会自觉地在整个包装工业的发展中，以销售包装的发展需要为出发点，去规划、协调其它包装专业的同步发展和共同提高。销售包装也会不时地表达提供新设计、新材料、新工艺和新设备技术的要求，从而促进包装领域中的良性循环。总之销售包装也被看作是发展包装工业的动力。
　　二、销售包装的发展趋向
　　适应商品市场竞争和满足多层次消费要求，不断向销售包装发出要求改进与创新的信息。这些信息不仅仅是针对销售包装的，其实也是泛指整个包装工业的；没有各个包装专业的同步发展与提高，销售包装就会处于“无米之炊”的境地。
　　当前，我们已融入全球化经济时工，科学进步在助长着包装材料、制作技术设备的日新月异，给销售包装的改进与创新创造了条件。但我国参加世贸组织后，将面对国内外二个市场的挑战，这就给起主流、动力作用的销售包装，带来新的更艰巨的任务。
　　为此，我们要开阔眼界，及时了解和运用新材料、新工艺，观察分析新趋，不失时机地开创新产品和新的销售包装。在包装的发展趋向上，销售包装今后倾向于多规格、系列化和特色化。在包坟材料方面倾向于多功能、轻型化和绿色化，在包装机械方面，则是要求多用途、组合化和自动化。特别当前要求我们坚持走可持续发展道路，要求注意保持生态平衡，重视资源的工约和环境保护等等。于是，我们在优化和创新销售包装过程中，更要抓住包装设计这个源头，使销售包装在设计开始就不仅适应市场与消费需求，也能符合新时代自然环境提出的责任要求。
　　总之，我们强调“销售包装是包装的主流”的地位作用，其用意在于：在今后包装工业的发展中，只有真正认识了它，并能集合动员包装各个专业力量，围绕销售包装的发展需求，共同促成销售包装的不断改进与创新；去认真做到包装工业产品的配套服务，达到以销售包装带动各个专业以至整个包装工业发展，同时用以来实现满足市场和消费需要的最终目标。