印刷油墨
　　在柔性版印刷中使用基于水的，基于溶剂的或UV油墨。用于瓦楞纸板加工的印刷通常使用水基油墨，甚至一些包装、商标和折叠纸盒印刷商也慢慢趋向于使用水基油墨，他们发现使用水基油墨进行印刷可以获得的印品质量与使用基于溶剂的油墨的印品质量是相同的。水基油墨系统在实践中证明了它们的适应性，如抗摩擦性、印刷适性、密度、网点扩大特性和对VOC（易挥发的有机成分）的缺乏。近些年来的对环境问题的重视更是推动了水基油墨系统的向前发展。
　　油墨转移
　　油墨转移是通过纸基吸收油墨的能力作为标志的，术语称为吸收性。这并不是一个恰当的描述因为它意味着纸基吸收油墨的总数量，其中有部分油墨进入到纸张中而造成油墨的过渡消耗。因此被广泛使用的、更精确的一种表达方式是“油墨的持有性”。油墨渗透主要依赖于油墨的类型、纸张、光滑度和毛孔的大小等因素。
　　在正常印刷的过程中，理想的状况是将最少的油墨数量转移到纸张上，而只需这些油墨即可获得满意的密度和印品质量，同时没有粘脏的现象出现。为了使油墨较好地渗透到纸张中，必须有足够的油墨的载体（液体）渗透进纸张中以便能够牢牢地捕捉住色粉并将他们固定在纸张表面。表面光滑的纸通常只需很少的油墨即可获得良好的质量，而粗糙纸则需要更多的油墨才能达到预期的效果。在粗糙的纸上印刷还产生了较大的网点扩大，它是印刷过程中不可避免出现的情况，它的大小依赖于纸张类型、纸张表面的粗糙程度及毛孔大小。如果油墨在纸张的表面散布，就会产生较大的网点扩大，而且与油墨质量、印版系统、机器的配置或印刷压力相关。网点扩大是将印品上的网点面积与印版或胶片上的网点大小相比较获得的。通常使用密度来决定网点的数值，并将它们在图表中用曲线表示出来。图中曲线的颜色各不相同，分别代表着印刷压力，纸张，所使用的油墨，它们提供与网点扩大及阶调复制相关的重要信息。通过在印刷机上进行测试获得的关键数据，再将这些数据提供给分色设备以便校正柔性版印刷的特性。
　　此外在油墨渗透进纸张表面时颜料和载体的正确分离也是非常重要的。影响印刷适性的另一个重要因素是陷印，它是将各种颜色的油墨叠印在一起，而且各层油墨不发生分离，在多层油墨叠印时第一层油墨必须完全干透后，才可以在其上叠加另一层油墨。通常在涂布纸或半涂布纸上干燥的问题比较重要，而非涂布纸则比较容易解决。如果油墨的干燥在涂布纸和半涂布纸上得不到优化，则可以选择印刷的色序以试图对此有所改进，色序为品红、黄、青（M YC）。
　　水基油墨的优点
　　水基油墨即可以用于纸张上，也可以用在胶片或敷了膜的纸基上。除了环境问题以外，水基油墨比基于溶剂的油墨呈现出许多优点：如它们可以用水清洗，不膨胀大多数的柔性版，没有臭味，减少火情和保险成本，受油价的波动影响也较小等。在最佳条件下，它们的印品几乎可以与基于溶剂的油墨在光泽上，抗摩擦性上，抗热性上，保存时间以及在高速印刷时的干燥性上相媲美。
　　使用水基油墨系统时需考虑的问题
　　用于可吸收表面上的水基油墨的干燥主要依靠下面一些因素：蒸发、渗透、沉淀和化学反应。蒸发干燥是通过热和气流发生的，热空气经过印物表面带走了油墨中易挥发的物质。
　　渗透干燥是由于具有可吸收能力的纸基来完成的。涂布在纸张表面上的油墨通常发生毛细管作用被纸张所吸收、固着，这样承印物表面不易被弄脏或转移到另一表面。这时纸中的酸性物质对油墨的干燥起到很重要的作用，它和油墨中的可溶解的胺类物质发生中和作用。印刷商通常不太重视粘度和PH值在获得理想的印刷质量时所起的作用。还需要紧密地监控温度的变化和稀释剂的质量。所有这些重要因素都需要分别考虑。
　　温度的影响
　　干燥温度的控制很关键，因为油墨的流动性主要依靠温度，必须细心确保温度的恒定。液体的粘度随温度升高而降低，例如，提高几度温度就可以把糖浆从不太流动的液体转变象水一样的流动。基于这一事实，就不难理解当使用检测系统试图维持固定的油墨转移量时，冷墨与热墨都不能完成。这一问题在北美和欧洲一些国家尤其广泛，因为季节温度的变化很可能引起印刷车间温度的变化。还有必要控制稀释剂的量，使之保持一致，一般温度越高，要求的稀释量越低。
　　油墨的稀度很大程度上影响了实地区域的密度。例如在东南亚一个印刷商早上获得的油墨温度为25℃，他根据压力的需求来调整成油墨为30℃的情况进行印刷，这是因为在炎热的夏天，印刷车间的温度已变了，因此粘度降低很大，结果油墨被稀释后，印品的密度就会降低，因此印刷商根据印刷车间温度来调整油墨就显得非常重要了。
　　干燥性和粘度控制
　　正确的干燥是油墨载体中基本树脂和溶剂的主要功能，树脂是不溶的物质。如果使用的是含有固体成分较多的聚酰胺系统，那么改善印刷适性的第一步是查看一下溶剂与松脂使用的情况。溶剂系统能提供一个低粘度的载体和良好的兼容性吗？溶剂能从油墨中挥发出来吗？
　　优质油墨需要有良好的溶解性和可分解性，以便那些干燥在金属滚筒上或印版上中的油墨能被新墨溶解，这样油墨就不能在印版上或在金属滚筒上堆积干燥。如果干燥速度足够地慢或油墨中的溶剂／水有适当的溶解本领，那么已干燥的墨将溶解得很好。水基油墨通过纸张对水分的吸收或蒸发来干燥。若油墨干燥太快，它将快速堆积，且半色调网点将被破坏或丢失，实地部分不均匀或出现漏白；若干燥速度过慢，网点的形成将是一个问题。在几种油，墨叠印的情况，如果第一色油墨压印的比较结实、墨层很薄以及尽可能地干燥，这之后的几色叠印的效果就会比较好。这意味着连续叠印的几色油墨的干燥速度必须是连续的，第一种墨干燥得必须最快，第二种慢一些，但不能太慢，以至于引起油墨的堆积，油墨犯水或背面蹭脏。
　　为了减少在印机上油墨的蒸发，在现代印刷机上均使用封闭的传墨单元。在印刷机上对油墨的一个主要要求是它不能流动，它应该一直保持一种状态直到转移到纸基上之后。水基油墨希望减少稀释剂来调整印刷过程中油墨的粘度。在多数印刷机上，在印刷单元的下面安装有水槽，过多的油墨被吸进导管中以保持油墨的量和墨辊的位置保持一致。这一步挥收多余油墨的过程中，导管中和滚筒上的油墨与空气发生了接触，使得油墨中的水分或溶剂挥发掉部分，致使油墨的粘度加大，印品上的密度也随之增加。因此加入到油墨中的稀释剂的量直接影响到印品的密度。就象前面讨论的水基油墨对于稀释剂的添加是尤其敏感的，粘度也需要倍加小心地进行调整。由于早期谈论的水基油墨对稀释剂非常敏感，所以对黏度的调节也需倍加小心。油墨中添加的水的含量要严格控制，否则会使油墨冲淡，并降低油墨的黏度。应尽量避免在低黏度的油墨中添加新油墨以试图提高油墨的黏度，根据以往的经验添加的新墨量是相当高的。对油墨黏度的控制是非常重要的，因为它决定着油墨的性能并控制着印刷品的颜色。
　　水基油墨的一个优点是通过蒸发失去的溶剂（水）比较少，而基于溶剂的油墨会大量地蒸发掉溶剂，使油墨的黏度值发生变化，所以需要做的调整也比较多。由于水基油墨的主要干燥方式是通过油墨中的水分在纸张或纸板上的渗透来完成的，而只有一小部分是通过蒸发来完成的，所以在使用水基油墨进行印刷时应该重点考虑承印材料表面的质量情况。干燥的速度与承印材料的吸收性和油墨配方中使用的树脂／水的类型密切相关。由此引出了一个严重的问题，即在干燥速度和油墨印刷适性之间找到一个平衡点的问题。尤其在使用快干油墨进行高速印刷时更应该注意这个问题，这是因为快干油墨不仅在承印物上干燥的较快，同样它在印版和金属滚筒上也快速地干燥，为印刷生产带来很多的障碍。对油墨干燥性质的调整必须与印刷速度关联起来。
　　添加剂
　　在油墨中加入添加剂是为了改善油墨的印刷适性，并使油墨具备一些特殊的性质以满足最终的需求。大多数的添加剂的使用数量都比较小，但必须充分理解它们的功能、所受的限制以及有可能带来的各方面的影响。表面活性剂的使用有助于色粉在溶剂中的扩散，对光泽、颜色有一定的影响，并减少色粉的数量以便在稀释油墨时它们可以凝结。其他的添加剂有增塑剂、蜡、促凝剂等。在水基油墨中还包含有一些特殊的添加剂，泡沫消除剂、杀真菌剂、蜡、表面活性剂、润湿剂、转移剂、聚结剂、防结块剂和增滑剂，所有这些添加剂都使油墨具有了不同的性质。
　　在油墨制造和上机印刷过程中，尤其是在一些进行高速循环的情况，难免要出现一些泡沫，而且很难清除，使用过多的泡沫消除剂会造成CRATER使印刷品的表面很不均匀。一些泡沫消除剂含有碳氢化合物，对感光性树脂版有伤害，因此在选择泡沫消除剂时必须倍加小心。如果必须要添加泡沫消除剂，那么为了能够排挤掉更多的泡沫，则应当小心翼翼地将其加入油墨中。泡沫的多少跟使用的水的硬度有关，确保泡沫消除剂的使用量不超过1％，否则会对感光性树脂版造成较严重的膨胀。基于硅树脂的泡沫消除剂需要用水稀释后，在规则的搅拌下才能加入到油墨中。如果浓缩的硅制品不经稀释就拿来使用，就会在最终的印品上出现针孔现象（图像中的小白点）。
　　PH值
　　水基油墨的另一个重要因素是它的PH值始终保持不变，而PH值的变化会对油墨的传输和印刷色彩带来很大的影响。如果PH值过高，会使油墨的干燥速度太慢。而如果PH值太低，油墨的粘度起伏很大，造成树脂从溶剂中分离出来形成沉淀。只需一台标准的PH值计量仪就可以方便地测出成品油墨的PH值。通常水基油墨呈碱性，PH值大于7，正常的PH值范围为8－9，但油墨的配方会对PH值有一定的影响。