在环保浪潮的冲击下，世界包装业正经历一次大的变革，绿色包装已成为包装行业的发展方向。我国包装工业十几年来重点发展绿色包装，全面实施绿色包装工程，加速回收处理产业化及绿色包装材料工业化的进程，取得了可喜的成绩。纸和纸板是典型的绿色环保型包装材料，“以纸代塑”，“以纸代木”是今后的发展方向，我国包装工业应把工作重点放在纸和纸制品的回收利用对我国至关重要。 
    1 “绿色包装”要求回收利用废弃纸和纸制品   
    以保护环境和可持续发展为核心的绿色浪潮。其宗旨是保护环境和资源，充分利用再生资源，为人类创造一个可持续发展的环境。纸制品是一种源于自然又有回归自然的包装材料，天然材料制成的纸包装制品符合绿色包装的要求，“以纸代塑”、“以纸代木”是世界包装工业的发展方向。因此，我国包装工业应把工作重点放在纸和纸制品的开发利用上。 
     2 回收利用废弃纸和纸制品对我国意义重大 
             
     人均纸和纸板的消费量是衡量一个国家经济发展和工业水平的重要指标，2001年美国人均纸和纸板的消费量为306.5kg，居世界第一。日本为242.8kg，居世界第五。我国仅为29.0kg，低于世界人均纸和纸板的消费量51.8kg的平均水平。       
    我国人口众多，森林资源有限，森林覆盖率为16%，低于世界平均水平28%。我国水资源短缺，人均水量只有世界平均水平的15%。由于我国的森林资源和水资源短缺，满足不了造纸工业对原料的需求，每年我国都要进口大量的纸、纸板、纸浆和废纸，约占我国纸和纸板消费量的66%。如果我国采取有效措施，回收利用废弃纸制品，就能够缓解造纸原料不足，改变目前依赖进口的现状。         
    纸和纸制品是由纤维制成的，纸和纸板的回收利用也就是这些纤维的再使用。可是，重复的再使用使这些纤维变弱，或因为带有墨迹而变脏，或因与不同等级的纤维混合而降等。所以，重复使用的纤维在质量上低于新纤维。通常，纤维可重复使用3-5次，因此，纸浆造纸时，总是要不断地补充部分新纤维。世界上无论是资源丰富的发达国家，还是资源匮乏的发展中国家，都十分重视废纸的回收利用。表1为2001年我国和一些发达国家废纸利用情况。目前，我国废纸的利用率已经接近发达国家的水平，这说明我国造纸工业在废纸的利用上取得了重大成绩。但废纸的再生率还较低，我国可利用而未利用的废纸数量还很大，还有潜力可挖。日本的森林覆盖率为65%，尽管森林资源丰富，日本还是采取各种措施，促进废纸的回收利用，以至于出现了回收再造纸供大于求的局面。日本的造纸企业的回收再造能力已经饱和，没有能力完全消化这些回收的废纸，把多余的废纸卖给我国。而我国可回收而没有可回收的废纸数量还很大，自己不回收，却要花钱从日本买废纸。与日本相比，形成了强烈的反差。 
              
                  
    对废纸的回收，分类收集是最有效的办法。因为使用相同品种的废纸生产相同品种的纸较为容易，若用废纸生产高等级的印刷纸，会引起生产率的下降和生产成本的上升。事实上，废纸一经分类，就会变成不同品种的造纸原料，成为对人类有用的东西。日本纸和纸板的产量呈现出逐年上升的趋势，2001年日本纸和纸板的产量为3071.7万吨，是1990年的1.1倍，而在1990年至2001年有11年间，日本纸浆的消耗量基本上保持不变，废弃纸和纸制品成为日本造纸工业的主要原料。2001年，废纸占日本纸和纸板生产原料的58%，可见日本主要的造纸原料是废纸，废纸起到了“隐形森林”的作用。由于废纸回收率高，日本已成为世界第3大产纸国。 
    3 我国废弃纸和纸制品的回收利用潜力很大            
    我国很重视废纸的再生腥地1998年颁布了《包装资源回收利用暂行管理办法》，规定了包括废弃纸包装在内的包装废弃物的处理原则，这是非常必要和及时的。废纸再生利用的前提是分类回收。目前我国废纸回收体系还不完备，对废纸分类回收的意义和方法的宣传力度不够，从业人员未受系统的培训，致使近年来废纸的回收远低于20年前的水平。目前我国废纸的回收率仅为33.8%，并且大多数是混合回收，品种混杂，使废纸无法得到合理的利用。还有很大一部分废纸没有得到回收利用，浪费了这些宝贵的再生资源，同时对环境也造成危害。                  
    当前，我国造纸工业正向减少污染、节约能源和充分利用纤维资源等方向发展。我国废纸处理工艺也有了显著的提高，特别是废纸脱墨技术，已经成熟。并且，近年来，我国从国外引进了对废纸纤维原有强度破坏小，具有节水、节电、纤维流失少等特点的先进的废纸处理设备，适于处理各种类型的废纸，使我国废纸处理能力大幅提高，我国已具备了提高废纸回收利用的条件。 
    4 我国废弃纸和纸制品的回收利用的发展方向                
    我国废弃纸和纸制品回收体系经过几十年的发展，虽已取得很大的成就，但与日本相比，仍存在一定的差距。原因是多方面的，既有回收管理体制的原因，也有人们的思想认识的不足。废弃纸和纸制品的回收任重而道远，目前当务之急，是尽快制定出一套完整的既符合我国国情，又与国际接轨的废弃纸和纸制品回收体系，使我国造纸工业在高速发展的同时，又保护资源和生态环境。                  
    我国应加大珍惜资源的宣传力度，提高全民的环保意识，使人们意识到废纸分类回收的重要性，视废纸为“隐形森林”，大力塑造“隐形森林”的生态意识。并通过立法来保证废纸分类回收的顺利实施。强化再生资源回收利用公司的职能，形成一个全国范围的废纸回收、处理、利用的网络。制定统一的废纸分类标准，在家庭和各单位设置公共废纸分类回收装置，把废纸按不同的品种（废新闻纸、废瓦楞包装纸板和办公用废纸）分类收集，然后由造纸企业按质量进行再生利用。政府给予相应的政策倾斜，扶持废纸再生利用的企业，以鼓励废纸处理工艺和设备的开发研究，促进国内废纸利用率和再生率的提高。 
    根据我国资源短缺的国情，回收利用废弃纸和纸制品，开发生产对人体和环境无危害的纸包装材料，对于提高我国包装工业的水平将产生重要意义。