柔印市场的发展助推数字制版   
　　在过去的3年里，中国的柔印市场发生了巨大的变化，例如：经过3年的发展，窄幅柔印已经非常成熟，这促进了数字制版技术的发展和CDI直接制版设备在此领域的应用；在过去的1年里．瓦楞纸箱印刷厂家为了提升瓦楞纸箱的印刷质量，为更广泛的国内外用户服务，在柔印设备和配套设施的升级方面进行了大量的投资；近期，在宽幅软包装印刷市场中，柔印也获得了很大的成功。   
　　1．窄幅柔印市场   
　　在过去的3年里，窄幅柔印在中国取得了快速发展．年均引进柔印生产线50余条。   
　　食品包装市场对柔印具有最强的接受性。快餐链中的包装用户也开始认识到食品包装应采用柔印的重要性。促进这一认识的主要原因是食品的安全问题。柔印采用的水性油墨为食品经销商提供了一个新的解决方案。此外，窄幅柔印之所以得以快速发展与其连线加工能力也是分不开的，连线加工有助于印刷厂节约成本，缩短生产周期等，这不仅意味着印刷生产效率的提高，同时可以为更多领域的不同用户提供服务，包括国内市场和国外市场。   
　　2．瓦楞纸箱印刷市场   
　　瓦楞纸箱印刷市场是中国柔印发展的又一个亮点。瓦楞纸箱印刷市场由国内商品市场和出口商品市场支撑。2003年，大的零售商，比如沃尔玛和家乐福在中国市场的采购额就达到了240亿美元，并且在以后几年里还会持续增加，而这也大大增加了对精美瓦楞纸箱的需求。在美国，柔印占据了其包装印刷市场75％的份额；在欧洲，柔印则占据了其包装印刷市场50％的份额。国内印刷厂家要想满足国外用户的需求，也必须能够提供柔印解决方案，以与国际接轨。现在，许多拥有胶印生产线的内地印刷厂已经开始投资引进柔印生产线，以便为他们的顾客提供更多的选择，同时改变他们自身的收入来源和服务项目。   
　　5年前,瓦楞纸箱的印刷质量还停留在50线／英寸左右。但在过去的2年里，先进的柔印生产线和配套设施的使用，使得瓦楞纸箱的印刷质量提高到60~70线／英寸，而最近甚至提高到了80~85线／英寸。质量水平的进一步提高为包装用户打开了更广阔的市场空间，我们已经看到越来越多的厂家从胶印向柔印转变，这不仅得益于柔印的优势，比如更短的生产周期、更高的生产效率、更低的成本等，也与柔版制版质量的提高是分不开的。我们相信，随着中国出口商品的增多，瓦楞纸箱柔印包装市场会有更大的发展。那些引领市场发展，在先进的柔印生产线和配套设备上加大投入的厂商一定会受益匪浅。此外，一些制版厂已经考虑投资大幅面的CDI来支持这种变化，这意味着数字制版在瓦楞纸箱印刷领域的应用会日益广泛。   
　　3．宽幅软包装印刷市场   
　　宽幅软包装印刷市场在过去的3年里经历过很多的波折，但这阻止不了柔印在该领域的发展。中国北部和东部地区的一些用户在积累了一些经验后，已经开始在宽幅柔印生产线上进行投资。越来越多的柔印器材的直接供应商支持着宽幅软包装市场，例如：艾司科．阿克苏诺贝尔、澳科利和杜邦等，他们都为培育市场做出了很多的努力，这对于柔印在宽幅软包装市场的发展来说是非常有利的。现在，许多宽幅软包装印刷厂都在尝试开发新的产品业务，例如个人卫生用品包装(如婴儿尿布)、药品和食品包装等。而这些包装市场的用户也将推动宽幅软包装柔印不断向前发展。宽幅软包装印刷市场的发展同样为大幅面CDI的引进开辟了市场。   
　　推动柔印市场发展的因素  
　　我们已经看到，柔印的发展势不可挡，因为它受到以下几方面客观因素的推动。   
　　1．竞争的压力。在常规包装印刷市场，竞争的压力将会推动包装印刷工业向多元化发展。比如，某一品牌DVD的瓦楞纸板包装盒售价还不到3元，对印刷厂来说，利润空间就不是很大。从去年开始，纸张的价格又上涨了30％~40%，为此，印刷厂不得不尝试一些新的转变。一些胶印厂正是因为这个原因准备在柔印上投资或已经投资，就像前面提到的一样，这种转变使印刷厂的客户范围更加广泛。   

　　2．中国整体经济与全球经济融合，出口产品将会大大增加，对包装产品的印刷质量要求也相应提高，而柔印是被欧美等国家认同的标准，要想与国际接轨，只能迎合国际认可的标准。   
　　3．在包装市场中，呈现出设计不断变化、短版活不断增多的趋势。包装用户已不单是把包装作为保护产品的手法，而是越来越多地把包装作为与顾客进行直接交流的市场营销工具。越来越多的制造商意识到品牌管理的重要性，因此，会在包装设计上加大投资力度。国内的一家肉制品生产厂，设计人员设计了50多种包装，为了刺激和测试市场销售，每隔几个月就会对每一种产品的包装做出一定的改变，尤其是当新产品上市或者长假临近时，产品包装更要改头换面。而为了迎合一些节日，包装也进行着多种改变。所有这些都使得包装产品向短版化方向发展．这也为制版中心一显身手提供了机会。现在柔版制版中心生产一套柔性版只需要一两天的时间，因此印刷商在较短的时间内就能拿到所需要的印版。然后，再使用柔印机连线生产，仅用几天就可以完成产品的生产，这就降低了印刷厂和包装用户的成本。何乐而不为呢?   
　　数字制版为柔印发展提供动力   
　　在数字制版过程中，由于不使用胶片，图像信息被直接转移到版材上，明显地改变了版材上网点的结构，使得柔印能够印刷出更加精细的层次和细节。例如，用数字版可以更好地印刷有渐变效果的图像。数字版的高质量印刷效果大大增强了业内人士，尤其是包装印刷厂和包装用户对柔印的信心。此外，由于不需要胶片，使得更换印版后，印刷质量仍能保持极好的一致性，而这一直是包装用户所追求的。   
　　数字制版技术是窄幅柔印得以发展的强大推动力。在窄幅柔印中，由于高分辨力和高质量的需求，数字版已经被广泛应用。在中国，已安装的6台CDI设备都是应用在这一领域的。   
　　数字制版技术也为宽幅柔印提供了一个新的竞争机会。在中国，食品和饮料包装。个人卫生用品包装等推动着宽幅柔印的发展，并且宽幅领域的质量要求也越来越高。数字版不仅可以满足高质量印刷的需求，而且，在印刷过程中其使用和控制更为简便。我们也会发现一些国外客户在中国订制宽幅包装品，并运往国外去包装在国外生产的产品。宽幅包装印刷厂投资柔性版印刷生产线的初衷与瓦楞纸箱印刷厂投资柔性版印刷生产线有类似之处：根据包装用户对印刷质量、成本和其他需求的不同，有必要为他们提供更多的印刷解决方案，如柔印。胶印或者凹印。包装印刷市场充满了竞争，印刷厂需要向多元化发展，以增强竞争力并留住他们的客户。   
　　在瓦楞纸箱印刷领域，数字柔性版的印刷质量已接近胶印。然而，柔性版印刷最大的优势在于连线生产提高了效率，并大幅降低成本，减少损耗。尤其是采用数字版之后，由于大大缩短了印前准备时间，使得印刷厂每班可以生产更多的产品，生产效率更高，成本更低。数字版为印刷厂提供了更宽广的选择范围，缩小了柔性版印刷与其他印刷方式的差距。以往，传统版的印刷质量很难与胶印抗衡，但是数字柔性版的使用弥补了这一缺憾，使包装用户能够充分享受柔性版印刷的所有优势。一部分使用数字版的印刷厂已经可以生产出高质量的后印刷瓦楞纸盒，并为顾客节约成本，缩短了交货期限。   
　　总之，对于那些投资了CDI并生产数字印版的制版中心，数字化工作流程的应用大大提高了生产效率。因此，制版厂也会倡导和促进这些技术的应用。数字化工作流程将会持续发展并且会支持包装印刷工业的增长。数字化工作流程使得在不同的领域和国家之间传递信息变得更加容易，同时也有利于保证产品质量的一致性。