作者用一个典型的案例证明了网孔容积是衡量网纹辊性能的最佳参数，它可以保证网纹辊达到最佳的油墨传递性能和色彩再现性。
十五年前，当作者第一次接触网纹辊时，和其他很多从事柔性版印刷的人一样，判断网纹辊的第一标准是加网线数，其次是网孔容积。比如，一个网纹辊每英寸有800个网孔，每个网孔容积为2BCM（billions of cubic microns的缩写，即十亿立方微米），那么这个网纹辊的规格就表示为800 ×2 BCM。为什么？印刷中应该采用网纹辊的网目线数（即每英寸长度上网孔排列的个数）还是网孔容积（即转移到印版并最终到承印物上的墨量）作为规格参数？
本文的目的就是要打破以往的惯性思维，帮助印刷厂和供应商准确地了解在柔印中哪个要素更为关键：网目线数还是雕刻的网孔容积？
印刷车间里的典型案例
一个经常印刷的彩色活件即将重印，印刷工人为此相应准备了4个网纹辊。依据上一次印刷的经验，需要4个800线/英寸的网纹辊来印刷黄、品、青、黑这四种颜色。正好车间里备有6个800线/英寸的网纹辊，印刷工人随机挑选了其中的4个安装并加压印刷。在正确的印刷压力下，印刷工人用密度计测量了实地油墨密度。
然而，结果显示，相同的承印物、油墨、印版以及贴版胶带，却未能达到与上一次印刷一致的颜色。网纹辊与上次印刷时一样全部采用800线/英寸，难道不对吗？制造商在网纹辊边上清楚地标记着，的确都是800线/英寸的网纹辊，线数是不可能改变的，除非这个网纹辊被重新雕刻。那么为什么颜色不一致？为什么浪费了纸张、油墨和时间还是得到不同的结果？
根据网纹辊供应商提供的数据，选择相同的容积，印品颜色的变化将在允许的范围之内，即达到一致。但是随着时间的推移，因为清洗、损伤和磨损等也会造成印品色彩不一致。所以从6个网纹辊中选取其中4个来印刷达到与上一次一样的颜色，仅仅依据网纹辊的网目线数来判断并不是一种好的方法。
因为这6个网纹辊在半年至4年的时间里是变化的。时间越长，网纹辊因离线清洗操作不当引起的破损将更严重。有的网纹辊的典型性破损是由刮墨刀的使用不当引起的，而现有的大部分网纹辊存在的轻微堵墨现象则是因为在线清洗较差以及使用前缺乏检查造成。有规律地检查网纹辊，有效地清洗，正确地检查和判断网纹辊以往的工作情况，可以使浪费减到最低。通过鉴别网纹辊的序列号和网孔容积，可以较好地将浪费最小化甚至最终消除浪费。了解哪些网纹辊具备较高容积，有利于印刷者相应地选择应用。根据这些容积参数，印刷者可以选择最好的网纹辊印刷黑墨，最差的网纹辊则用来印刷黄墨。
很明显这个问题的关键是网纹辊的网孔容积，而不是网目线数，因为网目线数是相同的。其实通过不同的沟通交流方式可以避免这个问题，而我们在识别出这个潜在问题的产生原因上却花费了不少时间和材料。
关于印刷色密度
色密度来自油墨供应商调配的油墨颜料。颜料提供颜色载体，而添加剂则提供印刷后所需的各种性能，如防刮伤、防磨损、防褪色或者防潮等特性。油墨系统是依据网纹辊达到实地油墨密度或者形成最薄墨膜的最低容积要求来调配组成的。而网纹辊供应商则提供油墨生产必需的网孔容积参数，该参数可以确保油墨颜色传递精确、一致，实现最佳性能和颜色再现性。
关于网目线数
网目线数是指每英寸长度上网孔的排列个数，这些网孔沿着与网纹辊轴向成一定角度去雕刻，一般为30°、45° 或60°角。一旦雕刻完成，网孔的数量就固定不变了。网目线数低的网纹辊，网孔容积较高，适用于实地版和上光。一个网孔容积为8.0 BCM的网纹辊雕刻的网孔数量为每英寸165～300个。网目线数高的网纹辊适用于较小的网孔容积。用于套印和混合版印刷的2.0 BCM的网纹辊，雕刻的网孔数量范围为每英寸700～1200个。为了达到网孔容积精确，油墨传递性佳，网孔中的网墙需要薄而光滑，雕刻的刻深不能太浅也不能太深。按照历史经验，刻深浅的主要适用于上光，以便随后对其清洗时更容易。
为了在不同的网目线数下实现相同的网孔容积，网目线数较高的网孔深度则相应要求较深。网孔容积相同的高网线的网纹辊可以形成的墨膜较平滑。每英寸增加200个网孔，相应地每平方英寸就增加40,000个网孔，为油墨的传递提供更多支持。虽然网目线数是传统的规格参数，但是网目线数与网孔容积相对应，它很少或几乎没有影响印刷质量。
关于网孔容积
网孔容积代表每平方英寸雕刻表面的储墨能力，其单位为十亿立方微米（BCM）。网孔容积大，传递的实地油墨密度也较大，或者颜色更浓，上光厚度更大。网孔容积小，墨膜厚度薄，印刷质量高，印刷效率高。因为磨损、堵塞和清洗的原因，网孔容积将随着使用时间的推移而变化。网孔变脏或堵塞，这种暂时的故障可以通过修正还原为原来的容积和颜色。而磨损却是不可逆的、永久的破坏，因其较原来的容积变小而导致颜色较差。
依据市场经验，根据承印物的不同，网孔容积也有对应的推荐范围。实地满版/上光：5.0 BCM或以上；混合版印刷：2.0～4.0 BCM；彩色套印：1.3～3.0 BCM。如果单独以网孔容积作为参考，那么判断网纹辊的印刷质量效果就变得明白易懂，不会因网目线数影响印刷质量而造成困扰。尤其是今天，网纹辊制造商逐渐地以网孔容积和网目线数组合表示雕刻效果，这种效果可以随着可利用的激光技术而改变。
假设网纹辊在以下各种应用中，仅以网孔容积来考量——彩色套印：1.5 BCM；混合版印刷：2.2 BCM；线条版/实地版：3.5 BCM。那么，如何更容易地让管理者、采购人员、检测人员和印刷者仅依赖网孔容积来管理和鉴别应用？
现今柔印持续增长，而现有的熟练的印刷技工有限，印刷厂依赖于对内部员工进行培训以及机械地求助于求职者。有没有更好的方法来消除印刷过程中的变量因素，使更多的有经验的运营商和印刷者的水平一致？
例如在彩色套印过程中，只有一个1.5 BCM的网纹辊，没有别的选择，也没有机会安装错误的网纹辊，或者牺牲印刷质量，选用不合格的材料以及重复运行而浪费时间。那么关于网纹辊的性能和种类又是受什么影响呢？用户们说他们的网纹辊是800s的。他们指的800s是指传统的2.0 BCM网孔容积的网纹辊，还是改进的3.5 BCM网孔容积的网纹辊？作为一个油墨供应商，我们需要知道这个网孔容积以便提供正确墨量，确保颜色再现准确。网目线数代表的意义太少，它只是网纹辊制造商达到目的的一种手段而已。那么，500线、700线、1000线和1500线 ，哪个网目线数更好？为什么？在同一容积下雕刻，印刷的实地油墨密度和网点增大相对一致。依据大部分公布的图表数据，这四种网线均能雕刻出2.5 BCM的网孔容积。其中500线的网孔较浅，但这只是在图表上显示的结果。
同样的网孔容积=相同的墨膜厚度；同样的墨膜厚度=相同的实地密度；同样的墨膜厚度=相同的网点增大值。
传统观念上的印刷版支持的网纹辊线数是多少？以前网纹辊的网线数与印版加网线数的比值曾经为4:1，现在这个比值已增大到6:1。印版最小网点的尺寸与网孔雕刻的开口尺寸的比值，究竟目标是多少，这是一个大问题。
随着柔印已跻身进入传统高品质印刷领域，几乎所有的柔印组成部分均要求具备更高质量的印刷功能，印刷效率得到了提升，而且柔印也进入到了以前无法进入的市场领域。
涉及的相关改进
当下的印刷设备、材料和印后加工设备与十年前相比较，无论在外观还是性能上都很少有相同之处。印刷版材从橡皮版变成了树脂版，支持1%以下的网点再现，每英寸200点或更高的分辨率，而且制作时间也缩短了。原来敏感的PH体系已经发展为水基油墨系统，几乎没有必须的维护成本。而UV油墨可以更好地保持油墨色度，且粘度已下降到与水性油墨的水平。印刷工具、刮墨刀、贴版胶带、轮转检测系统以及其他的每一个印刷组成部件都得到改善，从而有助于提升柔印行业的能力并带来增长。
随着硬件设备的改进以及柔印技术的提升，新的观念和看法也得到了鼓励和支持，使之不断改进这个充满活力的行业。因此，经过这些年来的技术变革，关于网纹辊、油墨、印版与印刷质量的关系又涌现出许多新观念、新看法。我们把网纹辊比作柔印机的“心脏”，它与网孔容积和墨膜厚度相关，而不是与网目线数有关。
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