什么是“潜在需求”和“产业潜在收入(P.I.E.)”

　　“潜在需求”的概念是很模糊的，“潜在”是指某些事物处于些隐藏状态，不易被发现，或者人们还没有认识到它的存在。“需求”这一经济学概念是指一定的人口指标或市场对不同价格，不同规格、质量、供给量及其它因素的要求。“潜在需求”一般被经济学家定义为某一市场的产业收入，而这种市场往往是理性的、活跃的、充满竞争的。如果市场是有生产效率的，那么“潜在需求”就是P.I.E.（即潜在产业收入）或国民生产总值（不是利润总值）的一种尺度。它往往直接反映了企业所贡献的国民生产总值。“市场“被定义为价值链中特定的部分。各种产业都存在潜在需求，如：零售业、批发业、制造业、原材料供应等。
　　电子感光印刷油墨的“潜在需求”不是实际的销售额的增长也不是将来销售的潜在需求。事实上，如果一个市场缺乏生产效率，“潜在需求”会比实际需求低或者高。缺乏生产效率由很多因素引起，包括缺乏国际性的开放合作、消费领域的文化差异、市场规则以及企业的传统行为等等。尽管如此，一般来说，“潜在需求”仍然会高于一个国家的实际销售量。
　　在讨论中，我们发现这份研究报告并没有考虑“货币单位”的因素，而只考虑了潜在的收入。报告中使用的货币单位是美元，并没有考虑通货膨胀和未来货币汇率调整的问题。如果货币的兑换情况或通货膨胀的情况发生很大变化，实际的销售量也会超过潜在的销售量（用美元做研究，未考虑通货膨胀）。另一方面潜在需求往往会高于实际销售量，那是因为市场经常会因为缺乏生产效率而影响了实际销售量，使之低于潜在需求量。
　　正像介绍中提到的，这项研究主要研究的是市场的自然形态，是从总体和长远的角度出发，不考虑这个市场中的人为因素和产品因素。事实上，当前市场中的所有产品或服务的形式都可能被淘汰，并且所有人都可以被其他公司所取代（通过出口、进口、合并、破产等）。全球对电子感光印刷油墨的潜在需求仍将存在。生产和供应的情况以及人的因素都不是评估潜在需求的重要因素。
　　为了评估全球范围内的电子感光印刷油墨的潜在需求，我使用了多角度的方法。在使用这种方法前，首先要懂得这项评估的基本理论。在这种情况下，主要使用了一些经济学假设。尤其是其中有一条假设，直接控制着潜在需求的类型和形式。“潜在需求”影响国家、城市、家庭的收入或者个体的实际消费量。一旦达到平衡，“潜在需求”将会在价值链的各层次产生影响。对一个面向市场的企业来说，因该感知市场的“潜在需求”并且试图满足这种需求以提高利润。由于存在“潜在需求”，唯一决定消费总量的变量就是消费者的收入水平（他们是否处于价值链的上层）。其他影响需求曲线的因素包括外部条件的变化（比如商业运作情况）以及产品按照要求改进的情况。
　　现在，让我们暂时忽略那些外部情况发生变化的情况，那么收入与消费的关系成为了经济学家关心的中心问题。在上世纪三十年代，John Meynard Keynes提示了如下假设：随着收入的上升，平均的消费倾向会随之下降。平均的消费倾向是指由收入水平决定的消费水平，或者从原点到消费指数的斜线。他依靠经验提出了了这个假说，并且由短期的事实证明了假说的正确性。即收入水平越高，平均消非倾向越低。在上世纪四十年代，另一位经济学家Simon Kuznets，提出了长期消费函数，这个函数表明消费的边际倾向十分稳定（参考各国长期的经济数字）。即平均消费倾向是稳定的。
　　消费倾向是稳定的还是变化的？其他的经济学家，特别是Franco Modigliani 和Milton Friedman在上世纪五十年代解释了为什么运用不同的研究方法的这两种假说会有如此的不同。时间轴越短（即研究参考的时间越短）消费情况受现在拥有的财产（过去几年赚来的）和商业运作的影响越大。然而，从长期看，消费倾向是相当稳定的。围绕着收入与消费的关系的争论非常有趣，在这项研究中，产生了一个特别的学派。我们很精确地参考了230个国家的情况，研究电子感光印刷油墨的潜在需求。其中最小的国家也拥有10000居民。我假定所有这些国家都符合长期消费函数。这种长期消费函数不考虑一些国家的既有财富，由现在赚取的财富决定电子感光印刷油墨的潜在需求。所以，长期的潜在需求曲线是从零点开始的。尽管如此，我允许企业有不同的消费倾向（包括在消费函数中的不同曲线，这就能表明工业组织和终端用户选择的不同） 在提出了这最重要的假设之后，现在我将描述一下电子感光印刷油墨的潜在需求。