一、出口商品包装的功能
    出口商品包装的功能很多，大致可概括为以下3个方面：
   （一）保护功能
    保护功能是出口商品包装最基本的功能。为了使出口商品的品质和数量在运输、储存、销往国外市场的过程中不受损、不变质，应该注意以下8点：
1．根据出口商品的形态、特征、运输环境、销售环境等因素，采用适当的包装材料，设计合理的包装结构，对出口商品进行保护。例如，过去丝绸服装的内包装设计不好，装箱空隙过大，封口粘合不牢，箱盖常下陷，打包带易脱落。出口后因包装不善，致使服装严重失窃，导致索赔。而后将原来的迭盖箱改成平口箱，用塑料带和封箱钉封口，最后盖上谨封章，这样防盗能力大大增加，外商对新包装十分满意。
2．在包装设计中，不但要考虑包装机械对包装材料所产生的冲、拉、扭、压等物理性和化学性的作用力，选择能承受这些外力的包装材料来保护内装物，还要考虑在商品流通过程中，由于摇动、急刹车、巅簸、跌落等原因给内装物造成的破坏，从而采取适当措施加强包装的强度。
3．仓储堆码会使堆垛下部的容器及内装物承受很大的重量，为了防止造成包装容器或内包装损坏，要考虑包装结构的耐压程度。
4．包装的功能之一是容纳商品。气态、液态、粉未及零散物品没有包装是无法运输和销售的。因而，包装材料应耐内容物的化学腐蚀。比如，香波的某些脱垢剂会引起聚乙烯瓶的环境应力开裂或复合膜的脱层，某些化妆品所含的豆蔻酸异丙酯有可能软化聚苯乙烯等等。此外，还要考虑来自外部的化学与灰尘污染。有时不仅污染商品本身，也污染包装本身的图案，如在石油化工企业等地区，大气中亚硫酸气体与包装印刷油墨发生化学变化，会引起褪色。
5．耐摩擦也是保护性的一个方面。由于在运输途中的巅簸，商品在包装内发生跳动或转动，会引起表面摩擦而使其商标或其它标志不清，特别是采用凸形图案或烫金文字时，这种破坏更为严重，因而应采用各种内衬结构固定或隔离商品以减少摩擦。
6．应注意出口厂家与国外目标市场及沿途地区的气候差异及季节性温度与湿度的变化。如果包装材料不能适应这些变化，就会发生包装及内装物干裂、破损、质量下降、上锈等损失。
7．光照不仅会使印刷面失色，也会造成食品变质变味、药品失效的损失。因而，可使用耐光性油墨防止包装装演的图案色彩变化，可采用金属、铝箔、有色玻璃、有色塑料，不透明纸等遮光材料防止因光照而引起内装物变质。
8．包装的保护性功能还包括防锈蚀、防潮、防偷盗。防虫害、防霉、保香、灭菌、防受热或受冷、防水等方面，这些都要根据出口商品的性质、形态、机能和国内外有关营销环境的不同因素（其中包括国外的有关包装的法律规定），设计不同的保护功能，有关细节将在后面的章节中讨论。
    （二）方便性功能
1．方便生产。对于大批量生产的出口产品，首先考虑的当然是其适销对路的问题，但是也应兼顾出口厂家的资源能力和生产成本，使这二者之间有机地配合起来。比如，一个纸盒结构设计得很美观，具有很强的货架冲击力，但如不能或很难进行流水线生产，也会给投产造成麻烦。
2．方便装填。出口包装容器与商品之间要留有适当空隙。由于这二者之间有一定尺寸偏差，包装机械的动作也有一定偏差量，如果其间一点空隙也没有，包装作业就无法进行。如用手工装箱，没有空隙就会导致生产效率下降。对于瓶罐类容器结构的设计也要考虑方便灌装。
3．方便储运。每件包装容器的重量和体积应适合其运输特点（包括货车车箱、集装箱尺寸等）、国内外运输过程中堆码、搬运的要求及国外的有关规定，以减少损失、避免浪费、提高运输能力和经济效益。比如，包装设计必须使包装尺寸适合于所选定的堆码方式，适合仓储的最大有效高度。又比如，智利规定粮食每袋不得超过80公斤，符合规定的用手起货，超过规定的用铁钩起货，叙利亚规定油脂产品每件净重不得超过10公斤；比利时、荷兰、德国、法国、英：国规定，纸箱应以10—20公斤为宜，因纸箱过小，易偷盗，超过20公斤却不易搬运。此外，各国班轮公司对超长、超重韵商品都加收附加费。不少国家对不同商品的每件包装的重量订有不同税率。
    在包装设计中，为了便于装卸，应注意应用人体工程学的原理。手工装卸，从重量上说，一般单位包装重量限于20公斤左右；如进行连续装卸，装卸物重量一般不超过工人体重的40％为宜，体积过大，也不宜搬运。机械装卸要考虑重量和体积，还要考虑吊装工具与包装件的配合问题。
4．方便陈列与销售。这是促销的重要手段。不论从结构造型还是装演设计都有许多成功的范例。比如可挂式包装、堆叠式包装可以充分利用超级市场的空间节省货位；开窗式、展开式、配套包装、系列包装、成组包装、以及各种手提式方便携带包装等都是方便销售的好形式。
5．方便开启。运输包装要方便零售商开启，销售包装要方便消费者开启。象带有缝纫线开启口的运输包装纸箱或销售纸盒、用胶带封口的纸箱和采用撕拉带开启的玻璃纸包装、带有开启装置的罐头及饮料包装等都是方便开启的形式。
6．方便使用。方便使用指方便使用的说明和结构与形式两个方面。前者指以简明扼要的语言或图示向消费者传递使用某产品的方法及注意事项等；后者方便消费的结构与形式，如各种金属喷雾容器以及装盐、胡椒粉、芥未、色拉调味汁等不用开盖便可喷撒出内容物的容器：利用人体工程学原理设计的便于把握的各种日常使用容器的提手；供一人用量的软包装或供2人或3人等家庭人口需要的包装用量等形式都是方便使用的范例。
7．方便处理。方便处理是指部分包装具有重复使用的功能。比如各种材料的周转箱、玻璃饮料周转瓶等，又比如有些内包装打开后或使用完其内装物以后可成为一件家庭陈设，一物多用。这种复用包装对于节省成本、环保及节省资源有一定意义。废弃包装对环保已构成了严重威胁，因而在包装设计时就应考虑废弃包装的处理问题，这也是满足国外顾客，特别是工业发达国家消费者消费心理的一个重要方面。在可能的情况下，尽量采用可口收或可降解的包装材料。
   （三）出口商品信息的传递功能
    包装是体现出口商品销售策略的一种重要工具。因而，包装设计必须同国外目标顾客的购买动机“和谐”，引起“共振”。从作用上讲，包装既是无声的推销员，也是一种广告工具，即传达商品信息的重要媒介。它担负着传达商品牌号、性质、成份、容量、使用方法、生产单位等职能。优秀的出口商品包装应该是商品特色的放大镜，它可以通过商品的商标、容器的造型、装演的形象、色彩、文字等视觉传达的手段使目标顾客在不同的购物场合、同类或异类的竞争品中能够迅速地辨认出来。因为在许多情况下，消费者在每个商品前逗留的时间大约为几秒钟，在美国的超级市场，一般陈列有8000种以上的商品，而一般妇女平均购物时间只有30—35分钟，所以特别要求包装具有针列•目标顾客而显现其独特风格的强大货架冲击力。