随着柔印的发展及系统速度、自动化程度的提高，包装印刷在食品、饮料、医药医疗及其他工业中的应用必然会出现规模化、全球化的发展趋势。但是，在食品及饮料行业与在医药医疗方面从事包装的人的趋势预测还是有所不同的。在不久前，包装印刷设备制造协会（Packaging Manufacturers Institute)也对150名的印刷者作了一个趋势调查，其反馈率在73.4%。下面就包装印刷的未来发展趋势作以讨论。
一、包装印刷规模化
大部分的包装业人员都会在十种趋势预测中选择这样一个答案：在未来的一年中，包装业将成为发展最快的行业，形成规模化和全球化。在调查中还表明，那些已经发展起来的市场如欧洲与日本的包装市场的发展不会很快，国际市场的合并将成为成为主要的增长点。毫无疑问，包装者对这种发展趋势是看好的，他们预计，包装业将以20%的速度发展。
另外一个发展的趋势是包装印刷系统的速度及自动化程度的提高。调查表明，包装生产线的速度的提高及自动化控制的发展使包装者们可以更好地进行生产及操作。速度与系统的灵活性将成为以后选择包装印刷设备的主要标准。在包装印刷领域，一方面，包装者们已经在使生产线的自动化程度不断提高，同时在寻找提高生产线效率的控制技术。另一方面，包装设备的操作灵活性意味着设备可以快速更换印活。快速更换印活已经成为印刷者最渴望实现的一项工作。
第三个包装发展趋势是系统的集成化。调查表明，单一功能的机子已经无法面对不断激烈的竞争，而集成化的系统将会实现多功能操作，比如填充、包封及贴标签等。单元结构的设计将会向将这些方向发展。
《印刷世界》曾出版过，包装印刷将向着软包装和塑料包装方向发展。与此形成对比的是，医药医疗业的包装业印刷者认为，随着“精致”的标签的出现，将会对包装业产生很大的影响。调查表明，“精致”的标签将会与扫描技术相配合，防止或杜绝伪造现象的发生。
