油墨是印刷行业排在纸张后面的、居消耗量第二位的消耗材料。油墨的研发、生产、销售，无疑也会受到印刷业技术发展大趋势的影响。
　　多年来，我国油墨生产基本与我国社会生产整体水平相适应，并基本可以满足我国印刷行业发展的需求。最近几十年，科学技术的发展速度是前所未有的。毕升发明活版印刷几百年后，德国人卡斯帕尔•赫尔曼才在1906年发明了平版胶印机；而到 1993年以色列人推出彩色数字印刷技术，其间只经历了几十年的时间。目前，国际上一些发达国家已经完成了印前系统的数字化革命，开始向印刷、印后的整体数字化发起挑战，像在美国，数字印刷已经占到印刷总产值的10％。近些年，我国也基本完成了以胶印取代铅印的印刷技术革命和印前系统的数字化革命，国际上先进的Indig、爱克发、施乐等各种先进的直接制版系统和数字印刷机也陆续引进了几十台。印刷新技术的应用，也对油墨行业提出了新的要求。
　　目前，我国有各种规模的油墨生产企业400多家，年产量约15万吨，只占世界总产量的5．6％，是美国（年产油墨105万吨）的七分之一，是日本（年产油墨50万吨）的三分之一。我国人均油墨占有量不足0.12千克，而美国人均占有4千克，日本为38千克。我国油墨生产量的70％是由90年代以后成立的合资企业完成的，产品包括平版印刷油墨、凸版印刷油墨、凹版印刷油墨和网版印刷油墨。同世界先进国家相比，我国油墨生产的产量、品种和质量都有很大差距。1999年我国从日、美、德、英、韩等国家进口油墨2万余吨，主要是高档四色墨、金银墨和各种特种油墨，占到进口总量的85％。实际上，我国的油墨生产只能满足低水平的、不充分的工业化社会的需求。
　　现在，平版胶印是我国的主要印刷方式，占到印刷总量的近80％，而且在未来一段时期内这种情况仍会继续。胶印设备将以对开、四开的四色机为主，而六色、八色机也将受到实力较强的印刷企业的青睐。新型单张纸胶印机的印刷速度一般为 （10000～ 15000）张／小时，新型轮转胶印机的印刷速度则高达（45000～60000）张/小时，而且大多具备自动上版系统、墨色遥控系统、自动清洗、连续润湿系统以及先进的电子操作平台，印刷机的自动化、一体化程度已经相当高。印刷的多色化、高速化以及强时效性对油墨的印刷适性要求也更高。为了满足需要，国内厂商在生产平版印刷油墨时，必须努力改善国产油墨灰度大、叠印效果不佳的缺点，使其转印率更高、色相更加饱满纯正。
　　在平版印刷油墨中，未来增长较快将是轮转油墨。在一些发达国家，高速轮转印刷机在平版印刷中所占比例越来越高，轮转油墨在这些国家油墨消费总量中所占的比例也非常高。改革开放以后，我国的许多单位也先后引进了海德堡、罗兰、三菱等世界著名厂家的大滚筒高速多色轮转印刷机。尽快研制生产高档国产彩色轮转油墨，及早解决国产轮转油墨的多彩化和快速印刷时的干燥问题，已经成为当务之急。
　　采用热固轮转油墨和UV油墨，是解决快速轮转印刷油墨干燥不足的两个途径。热固轮转油墨是国际上快速轮转印刷中使用最多的品种，在美国轮转油墨中热固型所占比例高达65％。热固轮转油墨的特点是干燥快、经济便宜、高速印刷的适应性强。目前，国内生产的热固轮转油墨还不能完全替代进口，其主要差距是色相不正，而且在印刷速超过30000张／时会出现飞墨 等问题。随着国内引进高速轮转机 高潮的到来，热固轮转油墨的应用必将越来越普及，用量也会越来 越大，国内油墨生产企业应该抓住这个机遇。
　　UV油墨是依靠紫外线的能量来改变油墨中分子结构，从而使油墨固化。UV油墨是特种印刷和高档印刷中不可缺少的油墨品种。UV油墨的优点是固化速度快，缩短印刷周期；低温固化，适应多种承印物；溶剂含量低，污染小。UV油墨的缺点是价格昂贵。国产UV油墨的质量基本上能满足大部分印刷的需求且价格相对便宜，但用于一些特种材料印刷的UV油墨仍需要从国外进口。
　　凹印技术作为四大印刷方式之一，在我国的发展不太理想。早在五十年代，为了印制彩色画报，我国引进了凹印设备。六十年代，原天津油墨厂研制成功凹印印纸油墨，取代了进口油墨。但是，凹版印纸油墨存在的溶剂有毒性、易造成环境污染和易燃易爆等问题，也制约了凹版印纸技术的发展。七十年代中期，无毒的醇型凹印油墨的出现，使凹印技术的应用由出版业发展到包装业。八十年代，北京新华彩印厂等企业引进了凹版塑料印刷设备，用于食品包装、书刊塑封和挂历印刷等，各油墨厂也开始研制凹版塑料油墨。九十年代初，我国陆续引进了30多条国际先进的凹版印纸生产线，印刷速度一般均在（150-200）米／分，主要用于烟盒包装的印刷。这次引进热潮，再次拉动了国内凹版印纸油墨的发展。目前国产凹版印刷油墨能满足市场需求。
　　本人认为，凹版印刷虽然具有印刷墨层厚实、不好仿效等特点，但制版技术复杂、时效性差等问题制约了凹印技术的进一步发展。相应的，凹印油墨的研制与生产，今后也很难有大幅度的提高。
　　柔版印刷技术是铅字印刷被淘汰后出现的一种现代凸版印刷形式。新型柔版印刷设备改变了柔版印刷以往只能印制实地版的状况，柔版印刷开始能够印制高质量的彩色印品，而且柔版印刷采用的油墨也由苯胺油墨变为低污染的水性油墨。由于采用橡胶、树脂等作为印版材料，其承印材料又为卷筒材料，因此柔版印刷具有快捷、物耗小等特点，特别适合包装印刷行业。柔版印刷技术在欧美发展迅速，技术日臻完善，如在美国柔版印刷已成为仅次于平印的第二大印刷方式，其包装印刷的60％是柔版印刷完成的。我国柔版印刷发展的高潮出现在90年代。这一时期，国内引进了100多条柔版印刷生产线。目前，包括水性油墨、水性UV上光油在内的各种柔版印刷耗材国内基本上都有生产，许多材料已能替代进口，这为柔版印刷技术在我国的发展做出了重要贡献。
　　柔版印刷在我们这样一个包装市场潜力巨大的国家必将获得长足的发展。据有关人士预计，到2010年，柔版印刷在我国印刷市场中的比例将由1．5％上升到15％左右，这是一个十分诱人的市场。从油墨角度考虑，国产的柔版水性油墨应尽快缩小与世界先进产品的差距，减少油墨中的溶剂含量，生产出100％的水性柔版油墨，并尽快生产出乳液化油墨，为柔版印刷向包装业纵深发展并渗透其它行业而努力。