随着现代科学技术的发展在商品市场中同类产品日趋同质化，这就使商品的外包装设计成为决定商品是否能够赢得顾客和市场的一个重要因素。商品的外包装设计包括两个重要组成部分：包括结构设计和包装装潢设计。好的商品外包装设计是结构造型与装潢设计的完美结合，而包装装潢的最终实现，主要依靠先进的包装印刷技术。设计是先决条件，印刷是实现设计、保证产品质量的最终手段，而设计必须考虑印刷因素，符合印刷条件的要求与印刷完美的配合。
在包装印刷业迅速发展的今天，包装印刷的各个技术环节中出现了许多新技术，极大地推动了整个包装工业的技术进步。如计算机辅助设计（CAD）、计算机辅助制造（CAM）、商标电码制作、无软片雕刻系统、电脑直接制版技术（CTP）、柔性版印刷技术、激光模切、高效多功能自动糊盒机等。特别是计算机技术的应用及印刷工艺技术的不断进步，给包装印刷业带来了根本性的改变。
2 我国包装印刷业的现状分析
随着我国商品经济的迅速发展，我国的包装工业取得了长足进步。1980年我国的包装工业总产值仅为72亿元，到1998年已达到1800亿元。包装工业在我国国民经济40个主要行业中从第36位上升到1998年的第14位。包装行业每年要承担3万亿元的国内商品和1200多亿美元的出口商品的包装任务，在国民经济中起着举足轻重的配套作用。可以说，现在的包装工业已经成一个以纸、塑料、金属、玻璃、装潢印刷及各类包装机械为主体，拥有一定现代化技术装备、门类比较齐全的大行业，基本上改变了我国“一等产品、二等包装、三等价格”的落后局面。
作为我国包装工业主要方面的包装印刷业，近年来在从业人数、生产总值、技术水平等方面都比过去十几年有了较大的发展，特别是“八五”期间包装印刷工业发展很快，产量产值猛增。但技术含量在全行业中所占比重偏低，包装印刷品无论在印刷质量还是在设计、制作及整体水平方面都与国际先进水平有较大差距。目前，我国的制版印刷、印后处理、设备等还处于国际上八十年代中后期的水平，特别是计算机技术在包装印刷领域的应用相对落后。例如，纸包装容器重量轻、无污染、可回收，有利于环境保护和资源的再利用，是一种十分有发展前途的包装方式，所以纸制品包装在各类包装中占有重要地位。随着社会经济的发高速发展，包装纸盒的装潢和结构要求也越来越高，靠传统的手工设计已不能满足要求，而且前国内许多包装企业仍采用传统的手工设计、制版及加工工艺。如有些企业在设计纸盒盒片结构时基本是采用类比法，既无标准，又无设计依据，往往造成结构不合理，使得自动糊盒时易出现废品，在绘制盒片结构图、印刷轮廓图、模切版排料图、背衬加工轮廓图及纸盒装潢设计时，多采用手工重复绘图，周期长，效果差，费用高，产品质量很难达到高档印刷的要求。所以，包装印刷业要进一步发展，必须技术先行，对我国包装印刷工业实施技术改造。
造成包装印刷业新技术应用较迟缓的主要原因有两方面：一方面是历史原因造成的，我国的包装工业，包括包装印刷业属配套工业，起步较晚，基础薄弱，整体水平不高。另一方面主要由于包装印刷有其特殊性、复杂性。包装印刷不仅是外部装潢要求印刷精美，突出产品特点。同时，还要服从包装结构设计。由于产品形状中异，使得包装结构往往很复杂，包装结构设计不仅要突出产品特点，还要对产品起保护作用，又要满足运输、仓储等各方面的需求，所以许多包装是异型，使包装印刷技术难度随之增大。此外由于包装材料不同，包装印刷的承印物也各种各样，这就需要采用各不相同的印刷方式，有时一种产品需要多种印刷方式才能完成。由此可见，包装印刷与一般的出版印刷有很大的区别，包装印前也有别于出版印前。其技术发展上应独立于出版印前。所以，结合我国现阶段经济技术发展水平，不能靠盲目地引入现成的技术、购进设备来实现行业的技术进步。
3 计算机技术在我国包装印刷业中的应用
3．1概况
我国计算机技术在包装行业中的开发应用起步较晚，和发达国家差距较大，但也在不断地向前发展，并取得了一些可喜的成果。飞速发展的社会主义商品经济对包装质量、包装企业的经济效益提出了全方位的挑战，计算机技术在包装行业的推广应用已成为关系到该行业持续发展的重要举措。
近几年来，彩色桌面系统和电分机高端联网系统的应用在我国有效的提高了包装版面的制作质量。但由于这种常规的彩色印前系统并不是一个包装制作专业系统，它不能提供一个解决包装问题的整体方案。为此，我国的包装科研部门，高等院校先后开发了一些功能较好，实用性较好的包装结构、包装造型及包装机械等方面的CAD软件，如北大方正公司研制出的Found Pack包装印前系统、天津轻院开发的“纸盒／纸箱CAD系统”以及上海激光研究所开发的“激光切割模板系统”，填补了我国在包装CAD／CAM技术上的一项空白。这些软件为提高我国包装技术水平，促进包装工业发展，正在发挥积极的作用。
3．2包装印前系统的开发应用
包装印前系统是在计算机技术推动下发展起来的一个新领域。它的产生与人们对高档包装的追求分不开，由于传统工艺和方式已不能满足各种类型产品包装的需要，特别是在盒型设计、数控模切、拼大板等方面，工序复杂，造成国内包装工业效率低下，生产成本过高。包装印刷的发展需要包装印前系统，但由于包装的一些特殊需要，如烫金、压凸等工艺，纸张的厚度、拼板及模切制版的要求，盒类产品的大量技术标准及规范等要求，一般的印前系统远远无法满足需要，这就需要开发针对包装印刷特殊要求的印前系统。
