没有现代化的包装机械，就没有现代化的包装工业。本文对我国包装机械的现状进行了分析，同时分析了当今世界上包装机械最发达的四大强国：美国、日本、德国、意大利的包装机械的技术水平及发展趋势。预测了包装机械21世纪的发展趋势，指出了我国包装机械的发展对策。
　　一、发达国家包装机械发展现状
　　80年代，各发达国家为了维护本国包装机械市场和扩大出口能力，积极采用其他领域的新技术（如微电子、激光、热管、新材料等），开创包装机械新局面的关键性年代。欧美国家的包装机械生产以大、中型企业为主，以联合经营的方式扩大在国际市场上的竞争实力。欧美制造厂在经营上重视展览会上的成交和销售，在发展方针上，不太注重本公司产品的品种，而是注重增加在原有品种的基础上继续研究改进性能。日本的包装机械制造厂则以中小企业为主。日本最拿手的是微电子技术，用它来控制包装机，达到安全性高、无人操作、高生产率，大大提高了国际市场竞争能力。美国、日本、德国、意大利是世界上包装机械四强。
　　1．美国
　　美国是世界上包装机械发展历史较长的国家，早已形成了独立完整的包装机械体系，其品种和产量均居世界之首。美国的包装机械与计算机紧密结合，实现了机电一体化控制。据世界包装机械协会总会（COPAMA）统计1997年全球的包装机械销售额为180亿美元，其中美国制造商占了50亿美元，约为总数的28％。据最近统计信息表明，美国包装机械占美国产业机械总值的1％强。1995年美国包装机械产值为40．2亿美元，产业机械产值为3536亿美元，比例为1．1％；1996年此项比例为1．2％。美国国内包装机械市场规模在世界上也是名列前茅。1992年为32亿美元，1995年超过40亿美元，1996年为43．9亿美元，1998年为48．3亿美元。美国包装机械出口额也较大，1998年美国对中国的包装机械出口额为3578万美元，与1992年的641万美元相比，增长了4．01倍。中国已成为继加拿大、墨西哥、日本、英国、德国之后，美国包装机械的第6大出口市场。
　　2．日本
　　日本与美国、德国相比，起步虽较晚，且包装设备经历了引进—消化—发展的过程，吸收国外的长处，并加以改进，目前已成为世界上仅次于美国的包装机械生产国。1992年产值达4670亿日元，近几年有所下降，1995年为4280亿日元，1996年回升到4400亿日元。亚洲是日本包装机械的主要出口市场。1996年日本对亚洲的包机出口额为221亿日元，比上一年增加22％。占出口总额的比例，也由1994年底59％、1995年的60％提高到1996年的65％。从90年代以来，日本对中国的包装机械出口额连年大幅增长，由1991年的12．8亿日元分别增加到1993年的40．4亿日元和1995年的59．4亿日元，1996年又增加了14亿日元。自1995年起，中国取代美国而成为日本包装机械的最大出口国。1996年，日本对中国的包装机械出口额为73．4亿日元，占出口总额的21．6％。也就是说，日本出口的5台包装机械中就有一台是销往中国的。
　　3．德国
　　德国的包装设备在计量、制造、技术性能等方面居领先地位，特别是啤酒、饮料灌装设备具有高速、成套、自动化程度高、可靠性好等特点，享誉全球。如Hassiag、Boob、Rovem a等大公司生产的集机、电、液及微机控制于一体，采用光电感应，靠光标控制袋长，并配有防静电装置。其中袋包装机速度达到160袋／分，大型自动包装机UPM－600的最大包装容积达80L，制袋尺寸达800mm×200mm，并能集制袋、称重、
充填、抽真空、封口等工序于一台单机上完成。Teep ach Co．（茶叶包装公司）生产出世界上最高速的茶叶包装机，其速度达350袋／分。
　　4．意大利
　　意大利是继美国、日本、德国之后的世界最大的包装机械生产国，又是仅次于德国的第二大包装机械出口国，其包装设备多用于食品工业，具有性能优良、外观考究、价格便宜的特点。意大利对中国的包装机械出口额增长迅猛，从1993年的1090亿里拉增加到1994年的2037亿里拉和1995年的3014亿里拉，年均增长率高达66％，在意大利出口排名榜上，中国由1993年的第五位跃升到1995年的第二位。
　　二．我国包装机械的现状及与国际水平的差异
　　据1986年不完全统计，当时仅有县以上包装机械企业1062个，工业总产值27．8亿元。进入90年代，全行业实现了高速发展，年平均增长率为30％。据中国食品和包装机械工业协会1994年统计，当时我国包装机械生产厂家有1540家，包装机械行业总产值为25．56亿元，包装机械的产量总数为258420台，其中包装容器制造机械17112台，直接包装机械213303台，包装装潢印刷机械10508台，辅助包装机械7493台。据中国包装总公司计划部第三次全国工业普查资料，1995年包装机械总产量为489569台，其中，包装容器制造机械29514台，直接包装机械455284台，专用包装机械4771台。1997年底，全国增加至1600余家从事包装机械的生产厂家；同时，从事包装机械研究及开发的科研院所达75个，另有21所高等院校从事包装机械专业的教学和科研工作。
　　1．产品技术方面的差距
　　我国的包装工业过去长期处于一种生产力水平低下、主体技术不高、规模过小、游离分散生产、企业管理水平不高、国家投入不足的状况，大部分企业仍然处于需要技术改造、技术创新、提高产品质量、加强现代化管理以及体制转轨的关键时期。包装行业的结构调整、技术升级、产品换代、规模效益以及布局合理、经营体制的转换等，仍是新世纪的重要课题。
　　我国包装机械产品与发达国家相比，其差距主要表现在：控制技术和产品可靠性方面较差，且技术更新的速度太慢，新技术、新材料、新工艺推广的范围太窄。整体水平比发达国家要落后20年，现在我国包装机械产品中仅有5％左右能够达到发达国家90年代初期的水平，还有20％的产品仅能和国外80年代的产品相比，其余60％左右仅能达到国外70年代的水平。
　　我国的包装机械在产品的开发、性能、质量、可靠性、价格、服务等方面与进口产品在竞争中处于劣势，抵挡不了进口产品的大量涌入。在进口设备中，一般是技术含量高或大型设备，大都是国内不能制造或达不到使用技术要求的。如无菌包装机大型高速饮料灌装机、贴标机、组合电子秤等。有的设备国内虽然也能制造，但可靠性不好，生产出的食品质量、保质期等都不如进口设备，如冰淇淋包装机。包装机械进出口比例相差太大，以1998年为例：包装机械进出口总额14．8亿美元，进口总额14．4亿美元，比1997年增长21．3％，出口仅为0．45亿美元，比1997年还下降8．9％，进口为出口比例的近33倍。从1998年我国出口产品看，我国出口的大多是低档次、低附加值或劳动密集型产品，而进口产品都是大型成套设备和高技术含量的产品。
　　2．产品品种方面的差距
　　国外的包装机械产品一方面向高精度、大型化发展；另一方面向多功能方向发展，目前国外包装机械产品的品种大约有2300多种，产品品种数量众多，并且不断有新的发展。如意大利ILAPAK公司的小剂量颗粒包装机采用机械转鼓式计量，连续式封合并裁切，一机多工位，包装速度可达120袋／分，其控制系统采用微机和可编程控制器。与发达国家相比，我国包装机械产品品种及配套数量少，只有1300多种。缺少高精度和大型化包装机械产品，在钢制两片罐成型设备、高精度电子计量装置、高速电阻焊机、大型中空容器成型机械等方面仍属空白。
　　3．生产技术与企业管理方面的差距
　　目前，国外包装机械企业大多采用了CAD／CAM技术，数控加工中心和柔性制造系统的应用也较广泛。发达国家包装机械企业的技术、生产、销售等管理工作基本实现了计算机化。而我国的包装机械生产企业的技术装备水平偏低、设备陈旧、效率低、精度差等问题较突出，从而造成了企业缺乏市场竞争力。