进入新世纪，我国食品业第一个重大革新举措是：自2000年1月1日开始，推行"可降解"的食品包装材料，逐步禁止非降解材料的使用，以控制令人困挠的“白色污染”，为下一步“可食性包装”的发展奠定基础。可食性包装材料可追溯到数百年前。远在我国的汉朝，郑和下西洋时，即已使用蜂蜡包封水果，使水果能在长时间经受不同环境气候的影响而得以贮藏与保鲜，还有近代将糯米粉制成薄膜，用于糖果的防粘内包装。
最近，英国一家公司研制出了一种可食用的果蔬保鲜剂，它是由糖、淀粉、脂肪酸和聚酯物调配而成的半透明乳液，可采用喷雾、涂刷或浸渍等方法覆盖于苹果、柑橘等水果蔬菜的表面。由于这种保鲜剂在水果表面形成一层密封膜，因此能防止氧气进入果蔬内部，从而延长了熟化过程，起到保鲜作用，涂上这种保鲜剂的水果蔬菜保鲜期可长达200天以上。奇妙的是，这种保鲜剂还可以同果蔬一起食用。
