在IPEx 1 993上Indig0推出了世界上第一台彩色数码印刷机．随后在Drupa 1 995上Indig0与xeikon共同发起了数码印刷技术革命，Drupa 2000和lPEx 2002又将数码印刷的发展推向高潮。近年来数码印刷的发展迅速．而数码印刷的总体进步与发展．更是为印刷业带来了诸多惊喜，这种发展不仅是数码印刷设备性能的进一步完善．还包括数码印刷技术的成熟、印刷产品质量的提高、原材料成本和制作成本的下降以及数码印刷市场占有率的提高。
    据美国印刷工业协会(PIA)和美国印刷技术协会(GATF)对印刷份数发展变化的预测，1～2000份的小批量印刷品在整个印刷市场需求中所占的比例将从1 998年的28％上升到2010年的43％，并将在2020年上升到47％。另一方面，预计1万份以上的大批量印刷品将从2000年的36％减少到2020年的26％。
    数码印刷的特点
    数码印刷是在打印技术的基础之上发展而来的一种综合性技术，其以电子文本为载体，将文本内容保存在电脑里，通过网络传递给数码印刷设备，从而实现直接印刷。印刷生产流程中无版和信息可变是数码印刷的最大特征，其涵盖了印刷、电子、计算机网络，通信等多种技术领域。

　　数码印刷的特点：
    1.数码印刷过程是全数字信息的传输和传递，任何环节都不应出现模拟信息，而省去了胶片及印版的在机直接制版印刷方式不属于通常意义的数码印刷。
   2.数码印刷品的信息可实现100％的可变。
    3.数码印刷过程是利用数码印刷系统将数字信息直接转换成印刷品的过程。数字原稿可以是数字印前系统处理好的数字文件，也可以来源于网络，数字媒体等。
    4．数码印刷可以随时、随地．远程实现印刷品的输出，没有时间和空间上的限制。
    5．数码印刷改变了已有的价值和收费观念。数码印刷的价值产生于对客户提供的服务．而不只是生产厂家的固有费用。
    数码印刷的技术发展
 
    市场上广义地将打印机．多功能一体机，数码印刷机和DI在机直接制版印刷机都称为数码印刷设备。从图文信息的形成过程来讲，激光打印机、喷墨打印机、多功能一体机等打印设备均属于数码印刷的范畴。但从印刷应具有的速度，再现图像的色彩和精细程度及数码印刷的最大特征无版和信息可变来看，打印机、多功能一体机和DI在机直接制版印刷机则不是本文要探讨的数码印刷设备。根据成像机理的不同，数码印刷方式可以分为静电成像方式，喷墨成像方式，电凝聚成像方式，热转移成像方式、磁记录成像方式等。目前市场上以静电成像方式和喷墨成像方式的数码印刷机为主流产品。
    数码印刷从打印和复印等技术以及单张、单色静电成像技术逐渐发展到黑白数码印刷机，如施乐的DT75，DT90、DT6100、DT61 35．DT6180，柯达的Digimaster 9100等。直到1993年以后，随着HP Indigo、Xeikon．NexPress、奥西与施乐等专为印刷业开发的彩色高端产品的出现，其高品质的成像与印刷质量才逐步被印刷业看好。如生产型的彩色数码印刷机HP Indigo Press 1000、3000、W3200、柯汰NexPress的NexPress 2100、富士施乐的DocuColor 2045、2060、6060、1255、iGen3，奥西的VP511VS6100／VS7400Twin、VS9220、Xeikon的DCP320D、DCP500D、佳能的CLC5000等。这些设备的输出速度都在40～1 50页／分钟A4幅面．这些高端产品，从成像精度与印刷质量看，已接近传统印刷品。
    目前数码印刷的发展特点：
    1.产品系列化  主要表现在面向不同的专业应用领域，推出配套的数码印刷系统；
    2.高速化  虽然数码印刷在输出速度上已有了很大的
提高,但与胶印相比还有很大差距；
    3.高品质化  从实际效果来看，静电照相成像系统的
印刷品质已经能够达到中档胶印水平；
    4.低价格化  多数采用静电成像系统的数码印刷机，运行成本有所降低．而喷墨系统运行成本更低，完全达到了普遍能够接受的水平；
    5.印刷机制造商  印艺产品提供商加盟数码印刷，必将推动数码印刷的专业化进程。
    数码印刷相关技术的发展方向：①印刷品整个版面的数字化；②传统底片的数字化；⑨电子配责、电子装订；④计算时间的高速化i⑤与数据量相适应的数据处理；⑥版面数据的保存；⑦数据库的运用。
    数码印刷的优势
    数码印刷适合短版，个性化印刷，但目前其印刷质量与胶印等传统印刷相比仍不占优势，而且对于中长版印刷来说，其成本远比传统印刷要高。
    与传统印刷相比，数码印刷有其独特的优势：
    1．印刷方式全数字化；
    2．缩短了印刷生产周期，一张起印，不存在试机浪费
  问题；
    3．实现可变数据印刷．适应个性化．短版印刷；
    4．具备全数字化生产信息及符合生产控制要求的同类
  生产系统；
    5．容易引入数字化管理。数字化工作流程及色彩管理
  等；
    6．可实现异地印刷．远程印刷，避免了传统印刷先印
  刷后分发所带来的储存，运输成本高和容易误期等不足，
  提高了经济效益；
    7．优化资源，利于环保。
    目前，无论是从国内还是国际市场来看，传统印刷品仍占90％以上，主要原因：
    1．各种传统印刷生产工艺成熟；
    2．CTP等数字技术的介入，大大提高了传统印刷的生产效率；
    3．高速度，高稳定性的新技术和新设备的引入，提高了传统印刷品的质量；
    4．多种印刷方式的综合应用，能够满足各种承印材料的印刷；
    5．企业现有设备的有效利用，材料等运营成本的相对低廉等；
    6．用户长期以来已对传统印刷形成了根深蒂固观念，因此对新技术的接受程度也在一定程度上阻碍着数码印刷的发展。从种种迹象来看，模拟印刷生产方式还将在相当长的时期内继续保持相当大的市场份额。
    随着个性化信息数字化的逐渐普及，个性化、可变信息、按需产品需求的逐渐增加，数码印刷的应用领域也将越来越广。尤其在短版．快印市场，数码印刷会表现出绝对优势。
    数码印刷的市场定位
    数码印刷的印刷速度快，印刷质量高。另外，数码印刷对于印量完全没有要求，单张的成本固定，这使得数码印刷机的投资低。回报高。数码印刷技术已经基本成熟，其应用空间也在逐渐扩大。
    从目前市场的实际应用情况来看，数码印刷系统清晰地定位在了快速短版印刷。按需印刷、个性化印刷．可变数据印刷领域。因此印刷市场潜移默化地发生着重大的变化，数码印刷在以下领域将会有所突破。
    1．图书印刷
    书籍是一种多样化的产品，每年国内大约都要出版20万种不同的图书。有些书籍会由于畅销而显得印量不足，从而需要再版；有些书籍却由于滞销而造成库存积压。由于图书的印数越来越少，图书销售的热点转换越来越快，因而图书印制的周期也必须缩短，这一变化使出版行业采用数码印刷机实现按需印刷成为可能。快速印制小批量的书籍，可有效解决再版书与绝版书的问题，也使为客户自己编印书籍(如印量有限的科技论文集)成为可能。
    2．报纸和杂志印刷
    一些影响力较大的报纸，杂志，在全球范围内每天的市场需求量超过500万份。因为报纸时效性强，传统的印刷．发行方式已无法满足世界各地读者的需要，因此就要求应用异地按需数码印刷的模式。
    3．业务交易印刷
    各种票据呈现出越来越强的个性化倾向，在公用事业。电信、邮政、银行、证券、保险等领域，面对账单、结算清单、表格、车票等个性化产品，数码印刷市场的潜力非常大，能够实现个性化和可变数据印刷的数码印刷市场中机遇也越来越多。  
    4．防伪印刷
    随着中国加入WTO，知识产权的保护已被提到了议事日程上。防伪印刷中，许多时候需要采用二维条形码之类的可变数据方式来实现，而可变数据必须采用数码印刷机来完成。因此，数码印刷设备在防伪印刷中有很大的市场发展潜力。
    5．商业印刷
    短版印刷、个性化印刷、可变数据印刷在商业印刷中所占的比例越来越大，如菜谱、展览会的样品．彩色名片。毕业证书等都非常适合采用数码印刷机进行印刷。所以，数码印刷在短版．超短版商业印刷领域有很大的市场。