我国包装工业从上世纪80年代初起步，经过20多年的发展，逐步形成了比较完备的体系并具有相当的规模。但是，该行业的迅猛发展，也引发出不少环境问题。此间在南昌举行的华东地区固体废弃物技术研讨会上，专家指出，全面向环保产业进军可为包装工业赢来第二次大发展的机遇，企业及早下手，可望获得双重理想回报。
　　目前我国包装废弃物的年产量在1600万吨左右，同时每年还在以超过10%的速度增长。由此引发的环境问题主要表现在自然资源的大量消耗、废弃物的处置问题和废弃物管理压力的增加及废弃物的环境影响等诸多方面。
　　有关专家指出，在目前包装废弃物日益增多，回收利用技术已经初步成熟，国家提出固体废弃物向减量化、无害化、资源化方向处理的条件下，投资参与包装废弃物循环再生不仅可行，而且还会促进包装工业的发展。一方面，这符合国家提出的可持续发展战略，环保的加强解决了包装工业发展的后顾之忧，也为其开辟了新的经济增长点；另一方面，向环保产业进军可为包装业开发廉价的原料来源，降低原有生产成本，具有经济与生态双重效益。
　　包装材料再生利用差距甚大
　　随着包装废弃物数量的增加，废弃物处理费用不断上升，加大对包装废弃物的循环再生力度是大势所趋。但在包装生产迅速发展的过程中，我国在对废弃物的管理、处置和回收利用等方面与发达国家尚存较大的差距。
　　资料显示，瑞士的纸、铁、铝、玻璃容器包装的重复使用率平均达到86%以上；德国马口铁回收率为50%，瓦楞纸回收率高达95%，废报纸综合回收率78%。相比之下，我国的包装制品在生产、流通和消费过程中造成的环境污染尚未得到全面、足够的重视。专家提醒说，目前投资包装废弃物循环再生正逢其时。
　　包装材料再生利用市场广阔
　　首先，包装材料的回收利用具有明显的经济效益和生态效益。据有关专家介绍，包装废弃物虽然种类繁多，但按包装制品的材质基本可以分为纸质制品、塑料制品、玻璃制品和金属制品四大类，包装废弃物大都是可再生资源。按目前的回收水平计算：全国一年回收纸箱14万吨，可节约生产同量纸的煤8万吨，电4900万度，木浆和稻草23.8吨，烧碱1.1万吨；一年回收玻璃瓶10亿只，可节约生产同量玻璃瓶所需的煤4.9万吨，电3850万度，石英石4.9万吨，纯碱1.57万吨；回收各种铁桶4000万只，可节约钢材4.8万吨；一年回收包装布1亿米，可节约棉花1.5万吨；回收各种麻袋3000只，可节约原麻22.5吨，以上几项的总价值就达数亿元。
　　其次，包装废弃物产量持续增长为循环再生提供了充足的生产资源。从全国包装工业总产量的统计看，目前纸包装制品约为835万吨，塑料包装制品约为244万吨，玻璃包装制品约为444万吨，金属包装制品约为161万吨。同时这些制品每年还以12.5%－30%不等的速度增长。研究资料表明，1吨废纸可再生0.8吨新纸或者0.83吨纸板；一吨废塑料可再生0.75吨柴油或0.6吨无铅汽油。由此可见，循环再生的“原料”问题根本不用担心。
　　第三，对包装废弃物的处理技术日趋成熟，处理后的包装废弃物具有广阔的用途，市场前景看好。例如，降解塑料堆肥化及无土栽培基质技术是使降解塑料餐盒等产品环境无害化处理的配套技术。废弃快餐盒回收后，可通过碎化和无害化处理与土壤或其他基质混合，用于无土或半土栽培。废塑料油化技术采用高性能的催化剂，经过一定压力和温度，将高密度聚乙烯或聚丙烯塑料“解聚”，并使塑料粒子中的碳氢元素再度连接成为长链烃化合物，即液体石油；能生产出符合国家标准的柴油和汽油，产油率达到75%以上；如果加装必要的装置，还可回收液化气和碳黑。
　　通过改变催化剂，又可以生产甲苯、二甲苯及纯苯等化工产品。此外，用废旧塑料（包括PE、PP、PVC、PS）和填充混合物（包括多种城乡废弃物如活性炭废渣、粉碎的动植物废料、风化煤、腐植酸等粉末）共同组成肥料包膜，包膜成本只比普通复合肥料增加300元/吨左右。这是一项变“白色污染”为“绿色肥料”的环保工程，可消纳大量的包装废弃物。