根据油墨流变性能分类油墨的方法，油墨产品分为两大类：即浆状油墨和液体油墨。按印刷版型分类油墨的方法，其中的凹版油墨、柔版油墨和大部分的网孔版油墨都属于液体油墨。本文将着重探讨一下凹版油墨和柔版油墨的现状与发展趋势。
 
　　我国液体油墨的生产与应用是随着我国包装印刷业的技术进步而发展起来的。液体油墨在上个世纪五十年代末已有小批量生产，六十年代生产量仍然不大，其品种为凹版印纸油墨，主要供出版业使用。六十年代末到七十年代初，国内开始采用塑料薄膜包装材料。随之油墨企业推出了凹版表印塑料油墨，在PE及PP表面进行单张印刷。七十年代末期，水基油墨研制成功开始投产。八十年代初，柔版表印塑料油墨开始生产。八十年代后期，凹版里印塑料油墨在我国问世。进入九十年代，凹版印纸油墨快速发展。从七十年代中后期开始，我国印刷企业相继从国外引进多色凹版印刷机，随着印刷速度的提高，新型包装材料的大量采用，我国液体油墨的研制与生产进入了新纪元，到现在基本形成了液体油墨产品的四大体系：表印塑料油墨、里印塑料油墨（凹版复合塑料油墨）、凹版印纸油墨、水基柔版油墨。
　　
     一、表印塑料油墨
　　上个世纪六十年代末、七十年代初，随着塑料薄膜这一包装新材料的采用，国产凹版塑料薄膜印刷机的出现，以聚酰胺树脂为主连接料的塑料凹版油墨率先在天津、上海的油墨企业推出，产品具有光泽度高、附着力强的特点。经过三十多年的改进提高，其质量水平基本上满足了国内印刷企业的需要。另外，塑料表印油墨还有PVC塑料油墨、薄膜免处理塑料油墨、丝网塑料油墨等。
　　塑料表印油墨需要提高产品质量的工作有：①提高油墨的着色力：国产油墨的着色力明显低于进口油墨，这是由于国产颜料本身的浓度就比进口颜料差，一般只有进口的80-90%，在实际生产中，如果将颜料的使用量从标准的10%提高到12%，虽然可以提高着色力，但部分品种的油墨墨性又出现了问题。因此，颜料厂要提高颜料浓度，油墨企业需要改善墨性，是表印塑料油墨急需解决的问题。②提高油墨的抗冻性：国产普通的塑料表印油墨，在冬季耐低温性能差，油墨产品易呈胶冻状，在墨桶中不易倒出，使用前需要在常温条件下回性，给印刷企业带来了一定的使用困难。这主要是由于油墨的主连接料聚酰胺树脂冻点低造成的。经过多年的探索实践，具有规模的油墨企业都能生产出防冻油墨。具体措施是：选用低冻点聚酰胺树脂、添加助树脂、加入防冻助剂等，都可以起到降低冻点的效果。③解决热粘连性：表印塑料油墨是以聚酰胺树脂为主连接料，并拼用其它助树脂，来保证油墨的光泽和解决热粘连弊病。但也有不少油墨生产企业，为了降低成本，连接料只采用聚酰胺一种树脂，况且聚酰胺树脂的质量又较差（如软化点在95℃以内），故油墨经印刷后，造成印品产生多次粘连的弊病。要解决这个问题，油墨制造企业应选用软化点和针入度指标合格的聚酰胺树脂（如软化点在105-115℃之间），并要拼用一定量的硝化纤维素为副连接料。④研制有特种性能的油墨：目前由于油墨的使用范围越来越广，对油墨的要求越来越严格，因此，免处理聚烯烃薄膜油墨、耐油塑料油墨、抗水抗冻塑料油墨、耐热塑料油墨等，现都已研制开发，相继投入生产，表印塑料油墨的品种会逐渐趋于完善。
　　随着人类环保意识的提高，“油墨水性化”已势在必行。2000年广东中山大学化学系与化学工程学院的专家教授，研制成功“水性凹版塑料薄膜表印油墨”，并已通过国家印刷装潢制品质量监督检验中心检测，现科研成果已推向市场，生产出的油墨具有附着牢度好、光泽好、无溶剂残留等特点，可以满足环保客户及出口产品包装的要求。