条码是将线条与空白按照一定的编码规则组合起来的符号，用以代表一定的字母、数字等资料。在进行辨识的时候，是用条码阅读机扫描，得到一组反射光信号，此信号经光电转换後变为一组与线条、空白相对应的电子讯号，经解码後还原为相应的文数字，再传入电脑。条码辨识技术已相当成熟，其读取的错误率约为百万分之一，首读率大于98%，是一种可靠性高、输入快速、准确性高、成本低、应用面广的资料自动收集技术。
引起条码质量问题的关键因素
条码尺寸：放大系数必须大于0.80。在选择放大系数时，要考虑产品包装的整体设计，使印制的条码与产品包装图案匀称协调；设计时绝对不可挤占或削减条码左右侧空白区的尺寸，并且要保证左、右空白区的颜色必须与条码中空的颜色一致；在任何程序上对商品条码符号高度的截短，都将会影响对条码的扫描识读，因此商品条码符号的高度原则上不得截短。
条码颜色：由于条码识读器一般用红色光源，红光照射在红色时反射率最高，因此红色绝不能作为条色，只能作为空色；对透明或半透明的印刷载体，应禁用与其包装内物品相同的颜色作为条色，以免降低条、空对比度，影响识读；使用铝箔等金属反光材料作为载体时，可将经打毛处理的本体颜色或在本体上印一层白色作为条码的空色，未经打毛的反光材料本体作为条色；带有金属性的颜色(如金色)由于其反光度和光泽性会造成镜面反射效应而影响扫描器识读。因而，用金色来印刷条码或反印刷载体上的金色作为空色时一定要慎重；当包装设计的颜色与条码设计的颜色发生冲突时，应以条码设计的颜色为准改动包装设计的颜色。
印刷位置：设计条码首选的位置应为产品包装背面的右侧下半区域。当有些产品包装背面不适宜放置条码时，可选择包装另一个适合面的右侧下半区域放置条码。但是，对于体积大的或笨重物品的商品条码不应放置在包装的底面。一般的情况下，条码与产品包装邻近边缘的间距不应小于8mm或大于102mm，这主要方便超市营业员手持商品进行扫描。
