近年来，按需出版受到国内出版印刷界的关注。在各类书展、文博会等大型展会活动中，常设置专门的按需出版论坛以及按需出版专区，共同探讨按需出版未来，各类按需出版相关的会议也不时见诸报端，足见业界对这一领域的重视。同时，这也说明，面对按需出版这一话题，无论是出版界还是印刷界，均处于摸索之中。而从目前的种种形式来看，按需印刷将会在未来迎来迎来一段新的发展时期。
1.数码印刷设备的重大突破将推动按需印刷的发展
2012年5月，全球印刷行业最重要的展会德鲁巴印刷展将在德国举行，从目前获取的信息来看，不仅几大数码印刷设备制造商将要推出革命性设备，连几大胶印巨头也都纷纷投入到数码印刷设备的研发和推广之中，这些数码印刷设备无论从印刷速度还是印刷品质上，都有重大突破。
先进的技术和设备是发展数码印刷和按需印刷的基础，那么我们在此列举一下即将在德鲁巴展出的数码印刷设备。
(1)柯达Prosper6000XL喷墨印刷系统、鼎盛s30套印系统及T-Press图书按需印刷生产系统
柯达Prosper6000XL喷墨印刷系统是柯达备受关注的Prosper家族的全新产品，可广泛应用于商业印刷和出版印刷市场。其最高印刷速度可达1000fpm(133lpi)，相当于每分钟300米的印刷速度，每月印量高达1.6亿张A4。在175lpi的加网线数下，印刷速度高达650fpm。
鼎盛S30套印系统具备行业最高速的3000英尺/分钟，提供600x200dpi输出，非常适合于混合印刷。可加装在报纸印刷设备上，打印个性化的可变内容，如续的彩票号码、变化的QR码和线条稿等。
而T-Press图书按需印刷生产系统更是柯达联合Timsons印刷设备公司特别为按需印刷市场推出的一款全新设备，可用于教材及商业图书的印刷工作。印刷速度可达650fpm(200米每分钟)，使用柯达Stream喷墨印刷技术，并配备了柯尔布斯的印后处理系统，可以实现从数据到成品图书的自动化生产。
(2)HP Indigo 10000单张纸数字印刷机
该机将在2013年初推出，它将HP Indigo真正的胶印印刷质量优势带到B2尺寸中，支持几乎所有类型的出版印刷任务。HP Indigo 10000在标准生产模式中每小时印刷3450张四色纸张，快速生产模式下达到每小时4600张。除了满足印刷贴码或标准尺寸图书的更大多页拼版之外，还可以高效地印刷吹塑书籍以及大尺寸书籍。还可有效地应对“顺纹理”印刷和标准格式书籍装订，以满足众多出版商对装订质量的期望。该机支持8和16页的贴码图版，兼容不同胶印印刷装订方法。
(3)日本Miyakoshi和利优比公司联合推出数码单张纸印刷机
利优比公司是知名的胶印设备厂商。其即将推出的数码单张纸印刷机是全球第一台在B2幅面同级别中速度可达8000张每小时的系统。分辨率高达1200dpi，集Miyakoshi公司高精细液体墨水技术与利优比单张纸胶印机双面印刷技术于一体。该机通过胶印传送系统将高精细墨水从感光鼓传递到介质，印刷质量堪比胶印技术。
(4)高宝RotaJET 76卷筒纸数字印刷机
RotaJET 76卷筒纸数字印刷机是高宝公司自主研发制造的一款喷墨数码印刷设备，它能够满足四色书籍、小册子、商业印刷品、邮件和杂志等的按需印刷。该机是高宝与当纳利公司合作推出一款全新产品，具有每分钟150米的最大卷筒纸转速和高达780mm的卷筒纸宽度(相当于每分钟3000张A4纸或者每月8500万张A4纸)，在生产时利用水性彩色墨水进行印刷。其开卷和进纸机构是高宝利用其卷筒纸印刷机技术特别为数码印刷机而开发设计的，具有超高的张力稳定性。
(5)方正桀鹰P5200数字印刷机
该机采用行业领先的高精度工业按需压电喷头，速度达到150m/min，喷头可寻址分辨率达1200×1200dpi；采用连续走纸的印刷方式，P5200可在各种40克到165克的普通纸张和喷墨专用纸张上清晰稳定成像，月负荷最高达4400万印。同时，P5200在成本上也实现大幅度下降，短版印刷的单张成本远低于激光数码印刷，长版印刷的单张成本接近传统印刷。
(6)小森按需数字印刷解决方案(DigitalOnDemand Solutions)
在日本国际印刷展(IGAS 2011)期间，小森运用一套POD(按需印刷)系统，巧妙地使用数字印刷与胶印的组合，成功地展现了按需胶印(Offset OnDemand)的实际用途。在本届drupa2012展会上，POD(按需印刷)系统将作为按需胶印的一部分呈现在大家的面前。不仅如此，小森还将推出两台新开发的喷墨数字印刷原型机，分别是新开发的20英寸四色轮转喷墨数字印刷机和29英寸四色单张喷墨数字印刷机。
(7)富士胶片喷墨印刷机
富士胶片喷墨数字打印机Jet Press 720，在幅面尺寸、生产力和数字打印可达到的质量方面都实现了突破。由于SAMBATM喷头技术和一种新型的水性油墨配方的使用，Jet Press 720能够在B2幅面上高速以1200dpi呈现4级灰阶。质量可超越传统4色胶印机达到的印刷效果。
以上只是列举了一部分在drupa2012上展出新型数码印刷设备的厂家，而实际上，如佳能、施乐、柯尼卡美能达、爱普生、赛康等重要的数码印刷设备厂商也都将在该展会上推出新产品，数码印刷毋庸置疑地将成为本次展会最大的看点，就连海德堡、高宝、曼罗兰、小森等胶印巨头都将目光转向了数码印刷，可见其明显的趋势性。可以说，drupa2012将成为“工业化数码印刷”的展会，也可以说，今年的德鲁巴展会之后，数码印刷必将迎来加速发展。而随着数码设备的不断升级，数码印刷的应用将达到新高度，印刷产量和应用方式更加广泛。无疑，这些都为按需印刷做好了技术上的准备，同时，技术的革新也将不断推动按需印刷这一应用的不断深入发展。
2.三大适合发展的领域
(1)按需印“照片书”
照片书曾经是数码印刷业者非常看好的一个领域，在国外的应用也比较成功，只是在国内一直未能风行。它是指将照片印刷到一本个性化的相册中，一般通过网络印刷的形式，网站提供专用照片书排版程序，做好排版设计，上传到照片书生产厂家。然后用数码印刷方式印制好照片书，再邮寄给消费者。目前，业界依然看好这一市场。
(2)按需印图书
出版商用一般用数码印刷技术重印图书或印刷极短版的书籍。而按需印刷还使得个人出版成为可能，作者可以不经过出版商而是直接印制图书，因为数码印刷技术可以一本起印，不用多少成本，即可拥有一本属于自己的书。另外，按需印刷还可以是根据读者的需求印刷图书，如只需要图书的某几个章节，可以直接通过数码印刷的方式印刷出特制的图书。
专业出版商也可以采用按需出版，先发行后印刷。图书实际上可以先不印刷出来，而是根据订购的数量进行印刷，印制和交付的图书数量可以少到一本。
(3)按需印报纸
按需印报纸可以是在异地印刷家乡的报纸，如《温州日报》在国外就采取数码印刷的方式印刷报纸提供给当地温州人；也可以是指根据个人喜好先选择不同的版面然后再印刷出报纸；同时也可以是个人从互联网等获取内容排版成报纸版面印刷。
按需出版绕过传统的出版商，利用互联网和数码印刷工艺，往往能够印制高利润的新产品，开拓新的出版应用范围。为数码印刷企业和网络出版机构提供新的机遇，以产生新的盈利业务。
3.突破障碍，探索新模式
(1)发展IT技术，培养印刷行业的IT人才
通过国外成功案例我们不难发现，按需印刷要想成功，一定要拥有一项核心技术--IT技术。无论是网站，还是数据库，抑或是云技术，都需要IT技术的支撑。
(2)发展数据库技术
数据库技术是按需出版能够满足最终用户需求的最核心的技术之一。一个成功的按需出版企业，需要强大的数据库系统作为支撑。数据库系统是按需出版系统的基础，存储的内容和应用方式决定着整个系统的未来。
对于出版商而言，一方面，尽快开始进行历史数据的电子化，另一方面，从现在开始，存储当前数据的电子内容。然后，着眼于现实的应用，建立相应的模型，并对存储内容进行标记，并逐步扩充应用。
(3)充分利用“云”技术
由于云的存在，用户可以把自己的要求直接提交给云。作为出版商和服务商，我们可以清楚地知晓用户的需求是什么，并按照用户的要求进行准备。由于云的存在，数据无所不在，轻松跨越了地域的界限；由于云的存在，再加上数码印刷系统的不断完善，时间效率远远超过了采用“先生产、再销售”的传统模式的综合效率。时间、地域都将不再是障碍。
(4)构建顺畅的网络平台，发展B2C市场
按需出版不仅仅是一台印刷机和若干书稿数据库的简单结合，也不只是单纯的出版技术革新，它的成熟和发展需要各方面支持，而网络平台结合数码印刷则为按需出版逐渐走向大众铺平了道路，而网络平台更为先发行后印刷提供了前提条件。
4.总结
数码印刷发展至今，有不可辩驳的优点，却也有不可避免的不完善性。从国内市场来看，成熟的传统印刷仍有数码印刷不可替代的优越性和市场，数码印刷还存在技术问题、价格问题、消费观念等问题。有些问题与数码印刷设备的性能也有一定的关系，如：印刷幅面较小，打印成本高，色彩管理难等。种种这些，使得国内出版社裹足不前，也是数码印刷难以在按需出版中难以突破的瓶颈。
随着新技术的飞速发展，我们可以看到，现在已有不少供应商提供新型喷墨数码印刷机，它更为快速，成本更低，可以印在不同的介质上，完全可以替代胶印。技术的进步将直接推动按需印刷的应用，从目前的情况可以预见，数码印刷新一轮的快速发展即将到来，与此同时，数字出版也是今后出版业转向的重要方向，这一过程中，按需出版面临着很多机遇。
