面临价格压力和订单数量下降的威胁，印刷行业开始在市场中寻找新的商机。虽然将电子性能融入印刷品的技术已经应用了多年，但在受挫于全球经济的下滑后，一些印刷企业率先一步开了发展印刷技术，创造出新的高价值印刷品的路程，这也给整个印刷行业带来的巨大的鼓舞。
印刷电子的出现
在世界范围内，印刷行业处于一个低迷期。有人会问：“几经若干世纪发展起来的印刷科技就要从此退出历史舞台了吗？”或许不是这么简单的否定。一个令人兴奋的答案就是“电子印刷”。今后的20年里，印刷电子市场加速发展成为价值3000亿美元的市场。电子印刷是一个很广泛的概念。狭义的讲，电子印刷就是应用印刷技术的电子线路制作技术，它包括PCB（线路板印刷）、OLED（有机发光二极体）、LCD、LED，TFTC还有最新的RFID。
印刷电子的市场规模
调查公司IDTechEx在2008年初发布了印刷电子市场2008-2028年预测报告，认为印刷电子市场2008年为15.8亿美元, 20年后2028年会发展到3000亿美元。20年间增长近190倍。IDTechEx在2009年初又发布了印刷电子市场2009-2019预测报告，认为印刷电子市场2009年为19.2亿美元, 10年后2019年会发展到572亿美元。10年间增长近30倍。
IDTechEx预测了未来十年印刷电子市场发展。印刷电子在现阶段还处于研究开发为主，仅少量进入商品化。随着技术成熟，投入大批量、低成本生产, 印刷电子市场会快速增长。到2019年时, 印刷电子市场中显示器约占27 %, 其次太阳能(光伏)电池约占24 %, RFID等属于逻辑/存储器领域约占22 %，OLED照明约占18 %。
印刷电子新技术
英国的一家剑桥大学旗下的公司印刷电子供应商 PragmatIC Printing正在研究使印刷品具有交互性的技术。PragmatIC公司与英国德纳罗公司合作共同开发的“遥控互动标签”不需要电池，通过一个标准的无线电频率ID或者近距离通信读卡器就能启动。这类读卡器很快普及，现已应用在非接触式支付系统上，也能够集成到新一代移动电话上。遥控互动标签非常柔韧轻薄，大约只有50μ，并且可以进行常规热塑封加工。
另一个剑桥公司Novalia正在致力于将印刷转变为双向体验的技术。起初采取强调设计的方式将附加功能融入到印刷品中，客户通过触摸进行互动，得到产品相关信息，这种回应客户需求的技术赢得了广泛的关注。
Novalia多种的技术的发展证实了其技术实力。这家公司印刷集成电路并将电子元件嵌入印刷品中，在一定程度上对设计进行了补充。
期待互动作用的实现
Novalia公司不仅仅是一个纯粹的技术公司，它是还是发展印刷市场的推动者，在市场中需要一个完全不同的方法：要提供吸引人的产品，而不是简单组件一样枯燥的技术。
这家公司的一个发展方向是：“通过结合传统印刷技术和传统电子技术使世界互动。”同样，这对于所有印刷服务供应商来说也是一个新的商机，通过互动,他们可以使产品更加生动形象，客户更加容易受到吸引。而至于印刷业是够否能实现互动这一愿景，我们都将拭目以待。
印刷电子产业的发展有一个供应链的关系, 涉及印刷电子领域包含了特殊材料、印制工艺与设备、印刷电子产品。目前来看, 印刷电子产品的基础是材料, 这是供应链的起始端, 也是当前技术开发的重点。材料方面有聚合物薄膜基材和功能性图形油墨, 功能油墨又尤为关键。印刷电子产品的设计目前还没有统一的标准或设计规则, 这有待于产品开发成熟和批量化生产时形成。
鉴于印刷电子是新兴产业，具有多环节的供应链。印刷电子产品广阔的市场前景, 吸引了大量财力与人力的加入。因此有大量的公司在抓住机会进入印刷电子领域，这已引起了一些国际大公司的加入，成为这些大公司的发展战略步骤。
