随着环保潮流的发展，绿色印刷必将是整个印刷业及相关产业发展的首要目标。但绿色印刷是一个系统工程，涉及印刷机械、器材和各种原辅材料，印刷企业生产环境和技术工艺，国家的环保政策，员工特别是经营者的绿色意识，客户乃至终端消费者的接受度等许多方面。哪一个环节的发展“短板”，都将影响整个行业的绿色化进程。
早在1990年，美国就通过联邦空气清洁修正法(FCAAA)，健全的环保令和措施使绿色印刷逐渐深入人心。反观国内，绿色印刷正逐渐得到行业人士关注。2002年，中国全国人大环境资源委员会委员曲格平在接受媒体采访时指出，为中国绿色印刷立法很有必要，在适当时候将为印刷业指定相关的环保法律。如何实现绿色印刷，已成为中国印刷业面临的历史责任，是消费者未来的必然需求，也是全世界印刷业发展的趋势。
印刷行业中的污染源
1.VOC及含有VOC的印刷耗材
VOC是一些能与阳光、臭氧层中的氧化氮发生反应的有机化学物�；臃⒌匠粞踔械腣OC，与灰尘中细微尘埃粒子和其它物质结合，会形成灰雾。接近含臭氧的地球大气层，会刺激人体肺部，对动、植物等各种生物健康带来负面影响。
印前使用的材料中，含有VOC的化学物品包括：菲林冲洗处理、彩色打样、印版冲洗处理和凹印版辊制版等工艺中用到的化学药品。这些化学药品可能含有被认为是VOC的物质，但这些VOC，例如印版显影剂含有的VOC，不易挥发，因此，这些材料并没有被认为是VOC的排放源。其它化学物品，如清洗溶剂，就可能含有VOC，且会挥发到空气中，这样的化学物品就属于VOC排放源。你可以查询材料安全数据表(MSDS)来验证印前车间中使用的材料是否含有VOC。
印刷车间中含VOC的耗材包括：水斗液、印刷机清洗剂、油墨、上光油和地板清洗剂等。虽然现在的耗材转向替代型产品，例如从矿物油油墨或溶剂型油墨转向植物油油墨或水性墨，但这些新型耗材仍含有VOC，最好对照MSDS或PDS，以检查使用的材料。
2.水体污染。主要来自凹印制版过程中使用的腐蚀液及重金属的电镀废液等无机物，照相菲林及胶印印版显影冲洗废液中含有的有机物，未经处理就直接排放到江河湖海，是造成水体污染的重要原因之一，同时也会污染土壤。
3.噪音污染。印刷机、空气压缩机、干燥设备及各种成型机等都会产生噪音。另外装订设备、冷却塔产生的噪音也很大。
4.健康影响。印刷过程中挥发和泄漏的各种化学物品会形成恶臭，令人感到头痛恶心。
绿色印刷势在必行
从印刷企业自身发展来看，传统印刷企业在生产中所产生的废气、废液和噪音等污染源，会直接导致周边地区的环境恶化，对生产一线职工的健康也会带来损害。无论是对恶化的环境进行治理，还是对职工受到损害的身体进行医治色彩管理，都必然会直接或间接增加印刷企业的相关成本，不利于印刷企业的长远发展。对于已经加入和有意参与国际竞争的国内印刷企业来说，环保更是企业发展所必须直面和切实解决的一个“门槛”问题。
无论是从长远利益和短期效益来看，绿色印刷均有利于印刷企业的发展。只有每家印刷企业都担负起环保的义务和责任，才有利于整个国家乃至全球的环保举措落到实处，并成为“从我做起”的直接和长期的受益者。不管国内的印刷企业是否将走出国门参与到国际的竞争中，都必须要加速解决企业自身生产的污染问题。
另外，为了创作出更有说服力和更吸引人的印刷品，印刷商和设计师们经常展开调查，以获取顾客随时变化的消费习性和关注信息：消费预算、审美倾向、色彩偏好、尺寸/ 重量，以及产品的环保耐久性等。现在，有的雇主和客户已开始要求设计师、生产人员以及印务买家执行环保政策。根据身份职务的差异，这些人员可以凭借各种方式 —— 比如通过对油墨和原料的选择和对印刷服务商的选择，来降低印刷对环境造成的影响。
